乔荷手腕冷厉，朝中大半敢怒不敢言。昭天是个明君，知此等人若了帝王，定然搅得朝廷腥风血雨，将方建好的大昭陷万劫不复，便从旁支中选了一个品优良、生来异象的言公。

他着黑衣，姿态优雅，转过月亮门，到了太尉府的后园。

听闻那乔三娘便住在后园外的海棠园内，这公便摸黑朝前行。瞧见一匾，依稀是三字，形容像闺阁，公犹豫许久，还是踏了去。

昭天虽未明说，但言吃穿住行规格皆与储君无异，更比乔荷了半格，一时之间，两龙争斗，下立现，益发显得乔荷人品低劣，言行止得人心了。

便要说到她的母亲妫氏，本是糟糠之妻，夫君好容易因德行众而被选都，一朝公主瞧上夫郎，便沦为了平妻，任人作践至死。只是妫氏死时，也未脱去嫡妻名分，公主耿耿于怀，对三娘一贯没什么好脸，幼时便动辄打骂，使得这姑娘为人怯懦自卑极了。乔荷于文学造诣上是个不世的天才，平素诗文教三娘许多遍，她仍不会，与哥哥两相对比，加上如此，总是目惊心，畏畏缩缩，益发不讨喜。

乔荷为人诈龌龊，于下风，为了麻痹天和言，反倒思觉一个来，上奏为幼妹三娘求婚，对象便是言公。昭天竟也应了。乔三娘为人何等鄙陋，言早就听闻，虽不得抗旨，却也要考量一番，这一思一度，一饮一啄，一立一破，谁知，便闹了一千古佳话。

言公文武双全，七岁时曾猎豹取胆，烤炙之后大啖：“世人皆以此形容胆大之徒，今日吾之虽甘，却觉自胆未增，反变小也。”尤见其胆。

演言公的歌极好，轻声对月唱：“自古英雄迎婵娟，怎好丑妇玉郎？天一令到人间，便将愁苦洒成江。”

戏台安静了，奚山上的三娘吞了酒。

此一时，容貌略带英气的舞姬却开始绘声绘地反串着言公，好个忧愁俊朗、翩翩仪表的少年郎，夜晚月明时，悄悄翻到了乔太尉粉墙。

曾有史书记载，她哥哥抱着她，冬日在屏风内见大臣，商议政事，这孩始终不肯抬看人，只缩到乔荷白裘里，哆哆嗦嗦。有大臣见她发稀黄，嘲笑了起来，三娘竟咬住了大臣的胳膊，用抵那二品的臣公，满座哗然，去拉都拉不开，只见她满嘴血沫，却不停地掉泪，仿似被咬的是她。直到郡君训斥，她才搭搭地放开。由此可见三娘情之暴戾多变，实不是温和之辈，更与贤良淑德没什么关联。

宾席上的三娘却忽然捂着帕呕了来。她面无表情地瞧着戏台，一动不动地瞧着，一旁的翠元以为她醉了酒，拿巾帕为她拭脸，谁知却越越。

言公与乔荷同岁，生时满室霞光，十里清香，郡人啧啧称奇，凡路过他家府邸之人，皆了好运，能旺三五月之久，众人无不以为仙胎下凡，个个他敬他。

戏台上的言公已悄悄踏上了那

言自幼言语行为既特异常人，生得又丰神俊朗，为人宽厚仁，显是明君之相，一被接到旧都，群臣便沸腾呼起来。他们的愉代表着，忍耐多时，终于可以摆脱令人不寒而栗的乔荷，也终于等到了昭天的示意。