身烈火。

梦境混乱，他煎熬其中，头脑昏沉，四肢也像是绑了铅块。怀草诗的气息无处不在，他辨不出，但在一只冰凉的手探放到额头时还是勉力睁眼，他知道是她回来了。

他听见怀草诗吩咐去请医师，替他掩上略微散开的衣襟。皇帝也知道要照顾生病的人吗？不知为何，他想到这句话的同时就觉得荒唐好笑。

看见他弯唇那一笑，怀草诗忽然想到这是她第一次见他笑，说话声音变得轻缓许多：“在笑什么？”

男人只是看她，没有说话。来这里后，除了一两声难以抑制的闷哼，她从未听过他开口，连猫也安静得像被割去声带。

女皇并不动怒，等医师做好该做的行礼退下，说道：“好好休息。”

看样子她不打算在他生病期间折磨他，那再好不过。

她究竟在想什么，下一步要做什么，他一点都不关心。

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怀草诗同样觉得事情有时候荒谬得令人发笑，杜少卿对她说的第一句话竟然是：“你输了。”

情景是他们难得心平气和，坐在一张床上玩虚拟对战，是战时用来模拟的系统，她看他养病期间没什么乐趣，拿来给他解闷。

她是输了，对方也丝毫没有情绪波动，讲出了一句事实而已。

“你站在你们联邦科技的肩膀上，起点本来就比我高。”她脱口而出，很快意识到这句话里的个人情绪，那点恼怒愈发被放大，想说你最后仍然输给了我数个月的隐忍一战来刺激对方，瞥见男人不正常潮红的脸颊，知道他烧得正难受，不去朝他发作。

模拟的是太空作战，联邦舰船比他们高级，火力也强，这方面帝国劣势很大。

他们连面对面谈话都没有过，她不知道杜少卿的过往，他的仇恨和他的放下。杜少卿也是，他只需要知道她是帝国的公主、帝国的敌人，她家庭如何不幸，她为人如何......要不是为了了解她从而揣测她战略，他根本不会去在意这个人。

杜少卿平静说道：“我看见了你发给我的邮件，你看过我的书，我也承认你是战略天才。杜某没有自大到觉得公主殿下不如我，但你们技术确实比我们落后了几百年。”他心情似乎不错，主动提议，“互换阵营？”

有趣的建议。

怀草诗谋略大胆而多变，她在推演时也算过无数次，假如是她操纵联邦的战争兵器，她会怎么做。杜少卿指挥风格一向强悍，锐利无双，冷酷地漠视战损，追求最大的胜利，可他此时的战略赫然一变。宁愿拖长战线，化作难缠的沼泽，保存己方力量，撕下一块肉就又蛰伏回去。比起怀草诗，他优势在经验，何况一个纯粹的指挥家和一位兼修指挥的帝王相比，后者精力分散。

时间一长，怀草诗不免左右支绌，反正不是真实情境，决定同归于尽。

带着淡淡的赞赏之色，杜少卿看着结束界面跳出，准备稍作休憩。端起托盘里的茶杯喝了口热水，有些倦怠，不过头已经不痛了，神思清楚。

“平局。”他说道。

女皇看向他时表情莫测，不是一贯的冷漠，只不过他不想去分辨那些情绪的含义。

她对他产生了感情，也就有所求，人付出了自以为的一些东西，就总会期盼对方能回应。得不到是痛苦的来源之一，皇帝也不例外。帝国的陛下可以喜欢，甚至可以博爱，但杜少卿对于怀草诗而言是最坏的选项。如果感情可控，她不会让自己卷进注定没有结果的纠缠。

杜少卿和她同处一个时代，却是命定的对立，这是缘分也是遗憾。她尊敬他，忌惮他，又想爱他......渴望他，但永远得不到。