司徒老爷斜着看大太太，讥诮地打起手势。

说完又立即重重扣了个响，司徒老爷愠渐上，素娘竭力在一旁帮衬。

“老爷，”

“周事，将大小请下去。”

“素娘看怎么办？”

那妇人看似三十岁有余，莲步轻移动，生对魅惑桃，柳条状眉细又长，至末尾往上卷翘，生生有神。碧玉簪，着玉粉绸，宽袖束腰，给领间一对金石长命锁。

我见那厮又转下去，请家法，拿两火焠过的责便往大太太走。

不开，直叫疼。司徒老爷不发话，几个布衣不敢施以援手，均冷冷看我，周事亦是如此，面无表情。

“佩娘自知，请老爷责罚。”

这一声唤得酥骨，滴滴，风开镜面的，层层涟漪给开又合上。柔媚媚，冰肌玉面，生得好面孔。我听这一声叫得开怀，望见右后方玛瑙珍珠帘被人撩开一角，翠衫婢女恭请主人。

那女人不停，咣当一声跪在地上，不住磕。

“老爷，别气坏了。方才我听碧霄代，三小又惹得您生气。她年岁小，又智弱不懂礼节，惹岔本是无可厚非，老爷何苦置气，坏了心情，惹人诟病？”

“大小，你可想清楚了，二十杖不少。”

“二娘，轻舞想清楚了。不过二十杖，轻舞受得了。且轻舞前世吉福，而今为今圣上恩，若爹爹不意颜面，三日之后尽可负轻舞这残损躯与临江王二品的敕字夫人。”

\"大小，你这是在威胁老爷么？临江王未曾迎亲就礼，何曾有敕字夫人的说法？\"

“佩文，念你育女辛苦，有恩司徒家，减板十，二十打你，可有话说？”

大太太抿嘴，摇了摇。

“爹爹，我与轻文系同宗室妹，十年一日情同生生。若论起来，我也应当受罚。且为娘年长负疾不能行动自如，轻文羸弱智同三岁稚儿，罚不论，轻舞愿一人承担。”

“佩娘，你可明了为何唤你来？”

半刻，派人去请了大太太来，却没有我想象中的富态。清癯朴素，一袭豆绿长袍裹得厚重，眉弯弯向下低垂，面相慈善，怕过四十好几的年龄，后跟着位亦是布衣的婢女。

司徒老爷听这话是极其受用，抚着女人糯无骨的玉手。

俄而只觉前一黑，门厅里又匆匆跑一抹小的影。她快速匍匐在大太太的上，爹爹地哭喊，杖责的布衣停了手，司徒老爷面已经是极其不悦。

司徒轻舞直起，目不转睛盯着素娘，

\"二娘，临江王遣人下的聘礼爹爹已经收下，北朝律例，礼收婚

她站定司徒老爷旁，睥睨四周。

我冷不丁看着前女人，若非是大太太，也必定受尽司徒老爷万千，因而位权重。她一言一词无不针对大太太，祸得司徒老爷意情迷，真有一副狐媚的妖娆。

“有生父母，过母替，亦为常。虽说三小生母已亡故，好歹继过大太太十年有余，礼仪廉耻早该教导，如今惹岔，毁了常，为避人诟病，老爷该是提大太太，以儆效尤。”

过我时看了我那破了的手臂，跪下地给司徒老爷请安问好，允了起来，又垂手站立一旁。丫看了我几，心疼之显，又了泪在里。