云冉一听便着急起来：“啊呀，公的骨儿还弱着，又背着那么大一个包裹，一直走到城外，他可怎么受得了？”

两人向少女了谢，便用起晚饭来。

吃完晚饭，休息了一会儿，玉衡才想起要吃药，便打开包裹在里面找了起来。包裹里有几素净的衣袍，还有几内衣，一包沉甸甸的东西显然是银，另有一小包散碎银两，自然是零用的。除此以外就是两个大大的

玉衡沉默片刻，轻轻：“柳怀暄。”

女孩抿嘴一笑，：“公夸奖了，我哪有那么好的手艺，不过是鱼比较鲜罢了。”

爷可真忍心。”

过了一会儿，船上又来了一位客人，是一个看上去十分明能的年轻人，看服便知是个生意人。那人打量了玉衡几，同他客气地说了两句话，见玉衡实在没力气讲话，便掉过去同船主聊天。这人十分健谈，同船主聊得十分络。

玉衡看了看对面铺上躺着的男，恍惚记得他也是到伊州的，这十几天的路自己都要与他为伴，却不知他是怎样一个，是否好相。

说完便拍着手走了。

刘奇微微一愣，但上就笑着说：“原来是柳兄。柳兄是哪里人呀？”

兰伊大运河是连接兰京与江南重镇伊州的重要路，来往船只川不息，南北货通运转，一派繁忙兴旺景象。

船家的生意果然十分兴隆，玉衡一下来，便有几条船一起上来招呼，玉衡选了其中一艘看起来最净，船主看上去也十分忠厚的渡船，议定船钱后，玉衡上了船，舱后倒在床上就不想动了。他真的很累了。

这时一个圆圆脸的女孩端了两碗鱼汤，几个馒来，放在桌上，：“两位客人，船上简陋，没什么好吃的，不过鱼倒是现成的，两位喝鱼汤吧。”

刘奇说了好一阵，有些燥，这才停下来喝了两茶，：“哎呦，光顾着自己说，倒忘了请问兄台的名姓，不知兄台怎样称呼？”

玉衡费尽九二虎之力走了南门，累得他直气，坐在路边歇了好一会儿，又向路人打听了渡的方向，拖着沉重的脚步往渡走去。

玉衡迷迷糊糊地睡了好久，等他醒来时，天已经黑了，船也已经离了兰京，顺而下到了一个叫桃叶渡的地方。

闻莺笑：“瞧把你给急的，倒比王爷还担心，公又不是什么都不懂，况且上又有银两，遇到为难的事，用银打也就是了。王爷刚问完这事你就来问。我纵然安排好了人，也要公肯合才行，街刚刚便有人问他要不要雇车，公为了图省钱，非要自己往外走，这怪得了谁？”

“越州离伊州可不远啊，只要五天路程，柳兄可是要回家去？”

刘奇老于世故，见状忙将话题岔开。

那男本就没睡着，见玉衡醒了，便“腾”地坐起来，：“啊呀，你总算醒了，行船的时候没办法同船家聊天，你又睡着，可闷死我了。我叫刘奇，是伊州一家商号的事，这次来兰京理一些账目方面的事，现在要回伊州。要说兰京虽然是天脚下之地，繁华闹，但我还是觉得伊州好。西湖白堤，三泉映月，十五六岁的女孩唱的评弹，还有各小吃和巧玩意儿，伊州可真是天堂啊！…”

说完转去了。

“越州。”

玉衡听着刘奇一江南音，便倍亲切。自己离乡日久，乡音都有些淡了，有时想起来便暗自忧伤，现在听着久违的乡音，又兼刘奇极有才，将常年在外南来北往的见闻滔滔不绝地说了来，令玉衡很快便同他亲近了起来。

玉衡摇摇，不肯再说话。

玉衡站在码上，看着宽阔浩的运河，心不禁一阵朗，“海阔凭鱼跃，天任鸟飞”这句话果然不错，王府中纵然锦衣玉，怎及得上外面自由自在的生活。

玉衡的一离愁别绪这时一扫而空，心情一快，上的疲倦也消减了许多，重新有了力气，快步下了码寻找渡船。

玉衡喝了一鱼汤，竟是鲜无比，并不比王府中的羹汤逊多少，便称赞：“真好喝，只怕那些王公贵族也喝不到这样好的鱼汤。”

闻莺却从容得很，：“我看你是关心则，公那么大一个人，就算走不动了，难就真不知雇车？等他到了城外渡，上了船就好了，顺风顺直到伊州。行了，不要再担心了，你这内院便无事可吗？还不忙你的去！”