远芳在被人轻贱时，原也是跪过的，但这时听那人说话辱及父母，又说来的是齐国的殿下，不知哪里来的气力，是直站着，不肯跟边的人一样跪下去。

那天天气很好，光耀，远芳还没看清过来的是谁，就听到后有人呵斥，“小贱，二殿下来了，还不快跪。”

说话的那个大怒，重重扇了他一记耳光，抓着肩膀要去踢他膝弯，却听到有人朗声说，“放开他。”

退乐安的燕军和援兵会合后，算好了药发作的时刻，大势反击，一夜间把小城又夺了回来。当时齐兵一个个上吐下泻，来不及迎战，又在夜中分不清敌我，单这一仗就折了七成兵力。到天亮时，燕军收拾兵，清死伤，谁也想不到地上一被践踏而死，衣着华贵的尸首，就是当时的大齐太。

到京城后，他们二三十个少年男女被关在里。那时皇后重病，皇帝又要整顿军队，没人理会他们。只有几个太监每天过来供给三餐，叫他们不至于饿死。

于是大齐皇帝下旨，把北燕十六岁以上，四十岁以下的男发军中，终为役。又了归齐令、宗法制，在关外焚田毁屋，迫那些遗民迁大齐，从此归为贱籍，不与士农工商为伍。其中有姓萧的，又责令全改姓。

这些人工于心计，知齐国士兵自带粮，可以不动城里的粮，但不能不喝城里的，也知军队里肯定有人验毒，所以在里下的不是毒药，而是一当地特有的泻药。北方有野草，开的是黄，一开就是一片，所以得名满地黄。谢后结的可以用来清，虽然不像豆大黄那样立竿见影，但好在无无味，完全不能防备。

齐军一直攻到北燕都城下，齐帝派人传信，要他们献城池，俯首称臣，并当时乐安的守军和那里居住的百姓。北燕国君不肯投降，说你齐人杀我燕人已经百倍千倍于此，又斩杀来使，决意死战。

围城这一仗打了有半年。到城破那天，曾参与乐安一战的北燕将士只剩下七个人。这七人一齐站上城墙，刀自刎。但当时的都城里聚集了各郡逃亡过来的百姓，要想分辨哪个是来自乐安的，却再也不能够了。

之后几场大仗打得惨烈无比。双方伏尸千里，尸下的泥土全被染成红。齐军攻下一座城，就四面放火，城外耕地牧田，城内民舍商铺，全焚烧殆尽。有人稍作抗拒的，立刻刀砍死。

当时苏远芳和兄姊一起，坐着囚车被押解京。一路上看到焦土，遍地是来不及掩埋的尸。路边有饥饿的野狗找，就把死尸的咬开，嚼里面的内脏。

那天苏远芳在房里，听到门有人跑来跑去，大声吆喝。当时他每天能想的只是这一天要怎么去找吃，对外面的异响全不理会。过了会儿，有个小太监匆匆跑来，喝令他快去洗脸沐浴，再把发梳好，又急急忙忙跑去下间屋说一样的话。等洗漱好了，就有人把他们带去，站成一排。

几天后，齐军到了一座名叫乐安的小城城下。乐安虽然地方小，位置却很要，再往北就是十三燕郡。城中守军见齐兵势大，己方后援又来不及赶到，几个将官商议后，把军队和全城百姓撤，走之前，在城里城外的各源里都下了重药。

那人动手快，住手也很快，立刻放手退到一边。

几个月后，边境上列队的齐兵黑压压地宛如乌云蔽日，蹄隆隆，像天边传来的惊雷。正是大齐皇帝以倾国之力战，要报丧之仇。

又拖了几个月，皇后薨毙，那些侍卫和太监知皇帝把这些人恨骨髓，要是能活下来，最好也就是赐给臣下为为婢，就算死了，也没人会追究罪责，于是放心大胆地把供给的一天三顿减到两顿，然后是一顿。一来可以从中克扣钱粮，二来这些囚犯既然时时都在挨饿，只要给几块糕，拿他们取乐也很方便。这样过了三年，这些少年儿女里活着的只剩了六七人。

要跟着走的，就让百姓走在里，军队在后护卫。齐军纪律严明，虽然一路北，并不惊扰寻常百姓。

远芳被那记掌打得昏，摇摇晃晃地站稳，用力睁大睛，朝声的地方看，看到朗朗丽日下，一个和自己差不多岁数的少年站在跟前，看过来的目光又是好奇又是怜惜，温言在问，“我叫顾思昭，你叫什么名字？”