拉克丝的脑中只空白了一瞬，下一秒就已经无声地站起，跨到门边，听着门外的动静，而后回扫视过整屋蜷缩不动的人，视线在墙角打包剩下的几块麻布上落定——她从外里短法杖，指了指后门，示意他们稍后从那里逃脱，又指向那些碎布：“扯块布下来，捂住孩的睛。”

刻薄妇人就在这一刻猛地撞开后门，人群一窝蜂地冲了去。有人钻后院，有人翻越围墙，还有人一扎木丛，奔向视野尽的荒地。拉克丝目不转睛地盯着前门，法杖直直指向门；脚下一步一步，缓慢地向后门退去。跨过门槛的瞬间，角的余光忽然捕捉到门外不远的动静——

嘬了一。

“——砰。”

话音未落，屋外忽然传来一阵促的蹄声。所有人都下意识地绷后背，拉克丝也立刻站直了，盯着那闭的门扉——然而蹄声并没有任何停顿，径直掠过了门，飞快地消失在远方。大家明显松了气，有人摇着脑袋，笑了两声，有人轻轻咳嗽着，捧起碗继续喝粥。原本缩的手臂重新伸回炉火，小心地烤着。“嚯，最近来来往往的人还多。”方才的男人不屑地嘀咕了一声，“真是要把这里改建成金窝了？

门外的蹄声也逐渐停止，取而代之的是一阵散碎而沉重的脚步声，似乎正缓缓收拢着队形。拉克丝握法杖，眯起睛——接着一阵刺耳的嗡鸣声破空而来，伴随而来的是士兵的咒骂与惨叫——“快躲，不要看这边！”

他话音的尾音刚落，一阵更沉重的蹄声就从远轰然而来，蹄声杂，像泥石一样顺着街压迫而至，直前门。屋里瞬间陷死寂。接着门扉就是一声震——在门后的木桌发一声仿佛骨折般的惨叫，整个炉灶都被震翻，碎炭带着火星在地上炸开，陶碗被震得四散落。小吉迪刚要张嘴哭声，就被他母亲一把住了脑袋；那位刻薄妇人也在第一时间把翻的炭火踢开，目光死死盯着门板，咬着牙悄然转，半个压向了后门。

“我还以为你不会准备。”拉克丝低苦笑，手指轻轻绞着外的下摆。

——有禁石？拉克丝一愣，指尖还停滞在半空，掌心微微发麻，她清楚刚才那一下的力，在过去与怪、士兵锋时，足以将人彻底击昏，甚至重创，但那名士兵却仅仅捂着盔，痛苦地爬了起来，跌跌撞撞地向后退开几步。她的额角渗一层虚汗，心中更加焦急，咬牙关，再度举起右手的法杖，慌却决地指向带走艾尔雅的士兵。

右肩铁锤一般的重击就这样打断了她的谋划，一剧痛瞬间贯穿整个上半，她失去平衡，踉跄着向前扑几步，法杖险些从指间脱落。力的

是艾尔雅，她没跑，还站在几步之外，仿佛被冲击声定在原地，像只迷路的鹿，呆滞地张望四周。没有人拉着她逃走，也没有人喊她动一动。

“没事儿，只要了城，总有办法。我们这么多人呢！”艾尔雅抢着打了个圆场，语气有些故作轻快，但她侧过脸看向拉克丝的瞬间，脸上的笑容却收敛了几分。她把粥碗递过来，拉克丝摇摇，示意自己吃不下，她便又把那碗粥捧回自己手里，凑近了些，压低声音说：“还好您来了，我还真怕……”

“放开她……！”

——来不及了。拉克丝下意识地朝他们抬手，另一枚炽亮的光球猛地，在人群间炸开，震得两名卫兵后退着坐倒，但后忽然传来一声惊叫，她手上的力量猛地一空，再回看，艾尔雅就已经被一名士兵扑倒在地。沉重的铠甲将她压雪中，膝盖狠狠在她佝偻的后背上。她的手无力地张着，像是要把自己空的，没有任何武的手掌亮给大家看，整个人像一只在集市上被人挑拣过的禽鸟，脸颊被得贴着贴灰白的地面，一动不动。

血腥味瞬间涌上咙，拉克丝扬起手杖，仓促凝聚的法瞬间炸裂，一团火在士兵的盔旁猛地爆开。那名士兵发惨叫，本能地松开了压在艾尔雅背上的膝盖，踉跄着向后栽倒在雪地里。但他的同伴反应极快，就在他倒下的瞬间，另一名士兵已然抢步上前，暴地揪起艾尔雅的手臂，迅速将她拖向一边。

“艾尔雅——！”拉克丝几乎是扑上去，一把攥住艾尔雅的手臂。官兵的小队已经绕过院墙，迅速近后门。银白的铠甲被落日漆上一层红铜的光芒，尖利的长矛端成齐平的直线，洪一样将整个院一步步吞噬。

“鬼才信他们的狗承诺，”他接着骂，“什么学堂，什么荣耀、开明——谁稀罕？”

艾尔雅也了难为情的神，“您带来的那位，看着就不是寻常人，我当然得搏一把，”她搓着粥碗的边缘，也并没急着喝，望着拉克丝抱在一起的双手，语气也慢了下来，“只是……不知以后，还有没有机会再见到您了。”