裸的双足。这下，终于意识到冲动后果，羞得把裙子往下拽，想遮住踩了泥灰的脚。女师什么也没说，出去端来热水与巾帕，弯身，握住她的脚踝。

她的手，修长又宽大。指腹有着茧，擦过皮肤，痒痒的。

下意识缩，听女人平静地说：“别动。”悻悻蜷起脚趾，脸开始发烫。女师的动作很轻，耐心地一点点擦了污渍，暖热的触感，也一点点，从脚踝直袭上，搔得心头痒。又想掉眼泪，说不清是难为情还是别的什么。

这样低头看，便能看见女人闪动的睫毛。好细密，似蝴蝶翅膀。底下漆黑眼珠是湖，光泽是薄冰，睫毛扇动间卷了一湖上弥漫的水雾。这双眼，落起泪来，定是美的。不遑多让，不可方物。但，她不知，要如何，女师才会掉眼泪。

检查过没有受伤，换了水，将女孩的双足轻轻带着浸入热水。鞠一捧，浇在足踝下方，水流不断拂过脚背。靖川耳根发烫，支支吾吾，半晌吐不出一个字。女师挽起衣裙，慢慢为她捏着小腿，说这样可清气，会好快一些。热意顺着，徘徊全身。

女师，好像她的母亲一般…

洗完，才让她卧回去。先吃些东西，再喝药，爽利了许多。

奈何受了凉，午间果不其然又发起烫。眼泪涟涟。

女师守在她身边。咽完药汁，满嘴巴发苦。什么都让人想哭，什么都逼她落泪。药好苦，病好久，身体好酸，一天好难熬。一点儿难受便哼哼，受不得苦。女师垂下眼眸，哑然失笑，靠近过去，面具先一步贴上女孩脸颊。

“好冰。”靖川抗议地抬手推她，不满，“女师怎还戴着……摘了又有什么？”

女师道：“不行。”靖川睁大眼，不懂为什么：“哪儿见不得人么？”

又道：“女师若说自己长得难看，我是不信的。”伸手去摸那副白玉面具。

“嗯……”女师的声音，忽然低了，捉摸不透。

她幽幽地说：“其实，这是一样法宝，用来镇魂的。若摘了，我没了魂儿，就会变鬼。变了鬼，第一个就把小姐吃了。第二个，吃阿宛；然后，藏在屋里，等淮郡主她们……”

说着，轻按她手背，作势要助她摘下面具。

靖川手猛地缩回去，简直要哭了：“你别吃阿宛……别吃母亲她们！我不看了！”

好骗。

下刻，一点甜味顺势卷上舌尖。清甜的，隐隐有香，馥郁独特……桂花。是颗桂花糖。

苦味消散去。

靖川小声说：“女师，你对我真好。”

女师把糖罐放一边，又听女孩哑着声道：“对不起，我叫你妖怪。你不是妖怪，你是个很好很好的塾师。”

“烧糊涂了，原也会说点好听的真心话。”

“……假的。”

“我听了去，觉着是真的，便是真的。你每回说自己没偷懒，没睡也是如此，可眼睛都闭了。”

靖川生闷气，不理她了。

女师弯下身去，不等反应，唇贴上女孩额头。片刻，低声说：“还是有点烫。”