第九卷，新世界/279，养料

度日如年——王乔乔从来没有如此深刻地体会过这句话的含义。

虽然自登上那列火车才过去短短十五天，但她已经开始嫌人生漫长了。

从第一天起，诸事不顺。过去她读书看报，是学习新知识，打发无聊，现在则变成看看能给自己添什么新的堵。她总算是意识到曼登·提姆那被她打断的三言两语中所蕴含的巨大的信息量，也明白了为何杰洛会因为乔尼不认识她而大感诧异，因为，也许，她真的就是这世界上最出名的人。

王乔乔很有自知之明，她不是那块料。她的性格散漫，三分钟热度，退堂鼓总是打得频繁又响亮。她做模特时当不好形象代言人，当黑|帮老大差临门一脚，做典狱长但让犯人们区域自治，可是在这个世界，她的履历竟然用一页纸也写不完！天啊！她是用命在工作吗？

正当她愁绪如麻之际，门被叩响，进来的是一个端着食物的少女和一个看起来已经步入老年的男人。她已经从报纸上认得，这男人名叫史蒂芬·史提尔，是大赛的真正主办方，她向他点头问好，说了些“比赛很有趣”之类的外交辞令，又向前来摆餐的少女道谢，正准备执起刀叉准备大快朵颐，就听见那男人说：“这位是我的妻子露西·史提尔，这些饭菜是她亲手准备的，希望能合您的口味。”

王乔乔的动作止住了，她别过脸去，目光在史蒂芬和露西之间来回跳跃，眉头攒成一团。“你的……妻子？”

屋内的温度在下降。原本在一边闷声不响的卡兹微微挺直了背，眼睛里闪着恶趣味的光。

真有意思，王乔乔竟然生气了。

“我以为，她是你的女儿呢，史提尔先生。”她的声音也犹如寒冰。

史蒂芬·史提尔满背是汗，他不明白自己究竟哪里做得不妥，得罪了对方，倒是露西反应很快，她请求道：“阁下，我可以和您单独说几句话吗？”

史提尔和卡兹都被赶出去了，后者满脸不快，高大的身躯像一个巨大的障碍物横在通道中间。史提尔年轻时曾经在马戏团做过拳击手，尽管年纪大了，肌肉流失，但骨架依旧远大于一般人，此刻被卡兹一衬托，简直像一只可怜的小鸡仔。不过，他也担心露西，所以一直硬撑着不肯离开。

门内的两个女性正在絮语，说了很久，声音逐渐大起来，最后是王乔乔的笑声。

门开了，露西端着空掉的餐盘走了出来，她看见高大的卡兹，先是愣了一下，然后抱歉道：“真对不起，这位先生，午餐没有准备您的份。请问您需要通知餐车吗？”

“不用管他，露西。”王乔乔在里面说道，“卡兹先生，进来吧。”

门外，史提尔握着露西的手，上上下下把她打量了一番，少女柔声安慰着自己的丈夫，说她没有任何事，阿罗哈女士是一个非常温柔的人，门内，卡兹问道：“你跟她说了什么？”

“问她有没有被胁迫。”王乔乔说道，耸了耸肩。“结果是，史提尔多少算是她的救命恩人，如果他不跟她结婚，她就要被自己的老爹拿去给黑帮抵债了。女人被当成是交易的资产和等待被拯救、争夺和占据的勋章，全程一点儿别的选择都没有，男人们却大可以使用些‘走投无路’、‘无可奈何’的理由，最后获得所有的同情、爱戴和美名。真恶心啊，允许这一切发生的世界。”

卡兹有了猜测，“你是被这样对待过的女人？”

“对。”王乔乔吊起眼皮瞧他，“而你，卡兹先生，你看起来就是会做这样的事的男人。”

卡兹哈哈大笑起来，但笑没有两声就戛然而止，闪着寒光的利刃抵在他喉咙上，面前的女人用膝盖顶住他的腹部，微微咧开