第九卷，新世界/282，斯嘉丽·所爱之人

曼登将王乔乔展开，抱起来。这个强悍的生命在体重上轻得不可思议，他看着她被晚风扯动的长发，几乎担心她会像一片羽毛一样飘走。

过去的短短二十多日，她经历了什么，让之前还能隐藏的悲伤恶化到了如此地步？

曼登将她搂紧，白色的衣衫无法拾起，自他指缝间漏下，随着他的走动摇曳，像倾泻的流沙，山间跃下的水瀑。她即便沉睡着，也像这片大地的化身。

曼登怀着满心的崇敬和爱戴，走进她的宅邸，上楼，走过第一个拐角。

楼道之间，站着几个人，面向她们，显然是在等待。一个是身穿灯笼裤的管家霍尔女士，另一个是卡兹，还有一个女人，让曼登愕然睁大了眼睛，满心只剩一个想法：“这位夫人怎么会在这里？”

卡兹是被王乔乔的叫喊惊动的，他以为王乔乔的替身又一次失控了，不然他想象不到，还有任何东西能让她发出那堪比动物垂死挣扎时的凄厉嘶鸣。

她也许又会表演一次高空坠落，可能正像她之前说的那样变成石像，这又会影响她植入他体内的组织，进而影响他的性命……卡兹有许许多多的理由，去解释他猛地冲到窗边去张望她身影的原因。

她倒在地上，一动不动，那个牛仔把她抱回来。她这是怎么了？这几天她看起来很累，但状态应该算不错的，今天还差点跟他干起来，被那突然出现的牛仔小子搅了局……等她回到房间里，他可以好好查看一下她到底有什么毛病。也许她快死了呢，那他就可以早点解脱了。

卡兹理所当然觉得，王乔乔会回到他身边来，他站在房间门口静静等待着，看都不看楼道前的另外两个女人一眼。但其中那个陌生人主动走上前去，拦下了曼登·提姆。

“把她送到我的房间，先生。”那女人扎着干练的高马尾，一头黑发笔直垂到背中，咬字清脆果决，不留余地，一看便知，她擅长发号施令。管家女人显然与她站在一侧，没有提出任何疑义，手臂一抬，指向另一个拐角的方向。

曼登的脚步略微踌躇了一下，嘴张了张，但什么都没说，照做了。那女人和管家随即跟上，在拐弯的一瞬间，她的侧脸露了出来，卡兹发现，他见过这张脸，就在王乔乔最近几天读过的报纸上——

时任美国大总统的妻子，斯嘉丽·格林-瓦伦泰。

斯嘉丽的客房比曼登的宽敞豪华的多，用了很多丝绒绸缎的料子做家具，还有一整面柜子，摆满书籍和艺术藏品。床垫很软，王乔乔刚一落下，便沉沉陷进去，像一枚被小心包裹好的珍贵宝石。

“多谢帮忙，治安官先生，你可以走了。”斯嘉丽说道。

曼登知道自己没有任何留下的借口，他从怀中掏出手帕，轻轻拭去王乔乔脸上的泪痕，在她的额头上落下深沉的一吻。紧接着，他起身向屋中的两位女士道别，斯嘉丽站在原地没动，管家霍尔引着他离开。在关闭房门前，曼登最后回眸看了一眼，斯嘉丽横挡在床前，紧盯着他。

门关上了。

曼登的脚步顿了一下，微微蹙起眉头。管家敏锐地察觉到了他的停顿，回身问他：“提姆治安官，您有什么需要吗？”

“不，没有。等等，我想和那位先生聊聊，但chow chow……阿罗哈女士没有邀请我进入她的房间。刚好，我还没吃晚餐，他吃过了吗？也许我们可以一起在餐厅聊聊。”

“我明白了。”管家霍尔非常干练，讨厌拖沓，她的身影眨眼就消失在楼道里。

曼登被打断的思绪再度续上，他回味着关门前斯嘉丽的表情。是他的错觉吗？这位总统夫人对他，似乎有敌意？

府邸的厨子手艺其实并不出众，比起举办宴席，她们的服务对象更多是辛勤工作的人，出菜很快，口味也很合曼登这样的牛仔的胃口。但卡兹不屑于与这样的普通人共进晚餐，没有下楼来。

之后的几天，他还会让曼登碰几次壁，因为他无法回答王乔乔崩溃的原因，甚至觉得这是曼登出现所导致。以前他不把这牛仔放在眼里，现在他很讨厌他，因为王乔乔喜欢他，只要他还在，她就不会再跟卡兹做|爱了。当然，卡兹永远不会承认这些，连对他自己都不会。

这一切跟王乔乔无关，她睡得天昏地暗。哭泣早已停止，也不需要呼吸，她横躺在那里，一动不动，乍一看像一件死物。