“那……那地方听说……蛮荒未开化……你……你孤一人……该如何是好……”

一片压抑的啜泣声，终于低低地响了起来。

她撑着，不让自己倒下。

她的睛红，脸上泪痕错，那平日里总是带着英气和自信的脸庞，此刻只剩下无助和凄惶。

他终于明白了方才在藕香榭时，侍书和玉钏为何那般急切！

“对不起……三妹妹……对不起……”他语无次地歉，尽他知，此刻任何歉都毫无意义。

“是因为我……对不对？”宝玉的声音充满了绝望的自责，“是我害了你……三妹妹……是我这个孽障害了你啊！”

王熙凤连忙上前安抚。

探看着他满是泪痕的脸，和中那切的痛苦，缓缓地摇了摇。

邢夫人也在一旁叹息。

他显然是听闻了消息，匆匆赶来。

从一场不的泥沼，又跌了另一座看似华、实则冰冷的牢笼。

周遭的恭贺声、叹息声，都像是隔着厚厚的层，模糊不清。

“二哥哥……别说了……”探打断他，泪再次涌，“圣旨已下……一切都……无可挽回了……”

他冲秋斋，一就看到了伏案痛哭的探。

“不是的……二哥哥……”她的声音嘶哑，带着重的鼻音，“是……是和亲……”

屋内静悄悄的，侍书想必还在外面打探消息。

“朝廷在南方吃了败仗【批：不见后文不可知，伏湘云也】……需要一位公主去和亲……”探的声音空得可怕，“而我……就是那个被选中的……替代品……”

他的心像是被一只无形的手攥住，痛得他几乎无法呼。

【批：宝玉之真情，也也兼得】

“三妹妹！”是宝玉的声音，充满了惶恐和急切。

天旋地转。

为何堂中众人的神那般悲戚！

不是为了荣华富贵，不是为了尊崇地位。

过了许久，宝玉的情绪才稍稍平复了一些。他看着探，心中充满了不舍和担忧。

为了所谓的“安宁”。

“和亲？”宝玉一时没有反应过来。

她不知自己是如何向贾母、王夫人等人告退的，只记得每个人看她的神，都充满了怜悯和诀别的悲伤。

而探，只觉得浑冰冷，仿佛所有的血都在一瞬间凝固了。

他猛地站起，难以置信地看着探。

当夏公公的脚步声在荣禧堂外的回廊里彻底消失，那沉重而华丽的明黄圣旨，像一块烧红的烙铁，得探指尖发麻，一直蔓延到心底，冻彻骨髓。

“圣命难违……”探的声音里带着一认命的疲惫，却又透着一丝不甘的倔。

直到夏公公在贾政的陪同下离去。

兄妹二人，在这寂静的秋斋内，相对垂泪。

他隐约觉得，这一切的源，或许就是他们之间那段不该发生的孽缘！

“或许……这就是我的命吧……”她幽幽地说，目光望向窗外那方狭窄的天空。

他快步走到书案前，看着探那因哭泣而颤抖的单薄背影，心中充满了难以言喻的愧疚和痛苦。

她保持着跪拜的姿势，许久没有起。

，伤了她的掌心，也伤了她的心。

“什么？！”宝玉如遭雷击！

“是我……是我毁了你……”他痛苦地闭上，“我万死难赎……”

她走到书案前，那冰冷平的紫檀木桌面，映她苍白失魂的脸。

或者说…是府里为了平息这事，主动提的？

泪，却再也无法抑制，汹涌而。

泪，终于如同决堤的洪，汹涌而，迅速浸了她的衣袖。她压抑着，不让自己哭声来，肩膀却不受控制地剧烈耸动起来。

她了泪，直了背脊，尽那直中带着一令人心碎的僵。

他认为是因为他们的丑事败，皇恩浩，为了给贾府遮掩丑闻，才想了这和亲的法？

她的一生，似乎都要被那虚无的“公主”名号所捆绑，献祭给远方的未知与政治的博弈。

“他们……他们怎么敢……”他的声音因为愤怒而颤抖，“让你去……去那地方……”

这反而激起了探骨里的那份韧和不屈。

去一个遥远、陌生、可能充满危险的地方，嫁给一个从未谋面、语言不通、习俗迥异的异族首领。

这是他目前能想到的，最合理的解释。

她想起宝玉……想起那个混的、带着墨香和情气息的下午……想起那些越界的抚摸和最终失控的结合……想起那被行剪去的最隐秘的官之源……想起那些曾经的梦想——像男儿一样立一番事业，证明自己的价值。

直到踏秋斋那熟悉的门扉，看到书桌上那方自己常用的端砚，墙上悬挂着的《烟雨图》，以及那空空的、曾经充满墨香和某隐秘悸动的空间，她才仿佛从一场噩梦中短暂惊醒，随即又陷了更的、无法醒来的梦魇。

一大的、难以言喻的荒谬和绝望，如同汹涌的，瞬间将她淹没。

如今，这一切……都成了泡影。

这难就是她的宿命吗？

堂内，只剩下贾府众人。

这哪里是什么荣耀！

王夫人终于忍不住，低声啜泣起来。

她再难支撑，猛地扑倒在书案上，双臂环抱住，仿佛要将自己与这个残酷的世界隔绝开来。

是为了……和亲。

“三妹妹！”他蹲下，试图去看探的脸，“是不是……是不是我们的事……被……被里知了？所以他们才……”他的声音哽咽，说不下去了。

“怎么会……这样……”他喃喃自语，大颗的泪珠落下来。

“公主……”

就在这时，一阵急促而轻缓的脚步声传来。

她浑浑噩噩地走着，竹影、假山、……往日熟悉的景致，此刻在她中都变成了扭曲、模糊的背景。

这分明是一将她推渊的命符！

探听到他的声音，哭声微微一滞。她缓缓抬起，泪婆娑地看着宝玉。

这个称谓在她脑海中尖啸着盘旋。