“怎么办……二哥哥……我该怎么办……”探春抓住他的手臂，指甲深深掐入他的肉里，“我怀了……我怀了那些畜生的……”

“打掉！必须打掉！”宝玉的声音嘶哑而坚定。

可话一出口，两人都沉默了。

打掉？

他们现在连下一顿饭在哪里都不知道，身无分文，形容枯槁。他们拿什么去请大夫？又拿什么去买那千金难求的堕胎药？

一种更深沉的绝望，如同冰冷的铁索，将两人紧紧捆绑在一起。

探春的哭声，渐渐变成了压抑的、无望的呜咽。

宝玉紧紧地抱着她，却一个字也说不出来。他只能用自己那同样冰冷的身体，给她带去一丝微不足道的、同病相怜的温暖。

他们必须……更快地……往北走。

这可怕的认知，像一把鞭子，抽打着他们，让他们不敢有片刻停歇。

又过了半个多月，他们终于来到了一座颇具规模的城镇。这里的人烟稠密了许多，车水马龙，酒肆林立。

白日里，他们依旧在街角乞讨。

但这里的人心，似乎比乡野间更加冷硬。

他们跪在路边，得到的往往是鄙夷的目光和匆匆避开的脚步，偶尔有几个铜板扔进碗里，也只够买两个最粗劣的黑面馒头。

夜里，他们蜷缩在城外一处早已倾颓的、只剩下几堵断壁残垣的寺庙里。

探春躺在冰冷的石板上，身上盖着那件早已看不出原色、破烂不堪的宝玉的外袍。

她听着宝玉在另一侧因为饥饿和疲惫而发出的、不安的呓语，心中一片冰凉。

她的小腹，似乎真的……开始有了一丝微弱的、不同寻常的感觉。

她不能再等了。

再等下去，等那孽种在她腹中成形，一切就都晚了。

她需要钱。

需要很多钱。

不仅是为了打掉这个孩子，更是为了……回到京城。

她看着宝玉那张在月光下显得格外苍白憔悴的睡脸。他那曾经光洁的下巴上，已经长出了青黑的胡茬，眼窝深陷，整个人瘦得脱了形。

她不能再让他这样跟着自己受苦了。

她的目光，转向了寺庙外。

白日里，她乞讨时，曾看到过。

那些衣着光鲜的男人，是如何将银钱塞给那些站在巷口、涂着劣质脂粉的女人的。

她也曾看到，那些女人是如何用一种她无法理解的、带着谄媚和麻木的笑容，将那些男人引向更深的、黑暗的巷子里。

她的身体……早已不干净了。

被那些海盗……那样残忍地……轮番……

她的灵魂，也早已在那场凌辱中，和那片冰冷的甲板一起，沉入了海底。

既然已经脏了……

那又何妨……再脏一次呢？

如果……如果用这具早已残破的、不洁的身体，能换来他们回家的路费，能换来……打掉这个孽种的药……

这个念头，像一颗有毒的种子，一旦落入这片名为绝望的肥沃土壤，便立刻疯狂地滋生、蔓延。

她看着宝玉，眼中流露出一丝决绝。

二哥哥，你怨我也好，恨我也罢……

我们必须活下去。

她等到宝玉的呼吸变得绵长而深沉，显然已经陷入了熟睡。

她悄悄地起身，动作轻得像一只猫。

她整理了一下那件破烂的外袍，又用冰冷的河水，简单地擦洗了一下脸。她甚至试图用手指，将那如枯草般纠结的头发梳理整齐。

她走出废弃的寺庙。

夜风很冷，吹得她单薄的衣衫猎猎作响。

她朝着白日里见过的、那条最繁华的、此刻依旧灯火通明的巷子走去。

那里，是这座城镇的“烟花巷”。

她站在巷口，昏黄的灯笼光，将她那张虽然憔悴、却依旧难掩精致轮廓的脸，映照得忽明忽暗。

她不知道该做什么。她只是站在那里，像一尊格格不入的雕像。

很快，一个喝得醉醺醺的、穿着绸缎衣衫的男人，摇摇晃晃地从酒楼里出来。

他一眼就看到了站在阴影里的探春。

“哟？”那男人打了个酒嗝，眯着眼打量她，“哪来的小娘子？面生得很啊……”

探春的心猛地一跳，下意识地想逃。

但她不能逃。

她强忍着胃部的翻涌和内心的恐惧，低着头，没有说话。