自然難登大雅之堂；況且美食講求的色香味，三樣皆無。不過，顧水生從簡老爺子先前的言談中已然得知，桌上這幾道難入饕客眼裡的菜餚，都是經由那名臉色發黃，身體瘦弱，很乖巧地坐在簡元寶身邊的小女兒，一個年僅六歲的小女孩，一個人整出來的。以她如此矮小的身高，炒菜的時候想必得站在椅子上面，才搆得著、看得見，那口擺在大灶上的大鐵鍋裡面的東西。顧水生不由感到一陣心酸，除了心疼那名小女孩之外，也想到自己六歲的時候，如果沒被顧遠山收養，他就得繼續過著寄人籬下的生活，繼續待在大伯家裡，任由大伯母的磋磨，每天都有做不完的工作，睡在牛棚裡的稻草堆、只有二個冷硬的饅頭可以裹腹，過著如同牛馬般的生活，時不時還得遭受堂兄弟與堂姐妹們的輕賤與糟蹋……

「幸好一切都過去了，如今我已有足夠的力量保護家人，也有了足夠的溫柔，去擁抱他們的脆弱。絕對不能讓他們，遭遇我過去受過的委屈與苦難。尤其是我這個險些被放棄掉的老六，我定要護他一生周全。哪怕散盡家財，我也在所不惜……」他暗下決心，想到忘乎所以，左臂不自覺地將揹負在胸前的顧老六攬得更緊些。忽感胸口一陣溫熱，顧水生不禁低頭查視，眼睛恰好對上兒子那雙充滿探究的眼神，旋即腦海裡就響起兒子那軟糯的聲音：「爹！你是不是觸景傷情，想到不如意的往事？」

「他連觸景傷情都用上了，不僅識得外國文字，漢學底子也挺紥實的，懂的東西又比我還要多，吾兒果真是個小神童。」顧水生越想越是欣慰，由於還不會使用神識傳音，又不能當著外人的面前跟兒子交談。他只能面掛著淺笑，微微地頷首，並且一邊用眼神傳情、一邊用左手握住顧老六的小腳丫，輕輕地捏了捏，向他暗示「自己一切安好」之意。事實上，顧水生壓根沒想留在簡家用午膳，只是事情都還沒辦好，時間就過得這麼快，湊巧撞到簡家開飯的槍口上。在主人誠心相邀之下，他只能硬著頭皮答應一同用膳，此舉純屬權宜之計。進入廚房後，顧水生的注意力大都放在左邊的牆角下，那裡擺著三個木桶和二個大如臉盆的盆子。原由顧老六早就暗中傳音相告，顧水生已經知悉，那幾個容器裡面分別裝著蜆仔、海瓜子、蛤蜊、透抽和螃蟹等。

未免失禮，顧水生故作好奇的問道：「簡兄！角落處那幾個桶子，裡面是不是裝著海鮮？」

「應該是吧。」簡元寶進一步解釋道：「原由天氣好的日子，我爹每天清晨都會出海，直到快退潮的時候，再把舢舨船搖回碼頭，前去淺灘岩礁處，尋找一些可以食用的貝類或海藻。至於現今家裡還有哪些海鮮，我近期都臥病在床，當真不清楚。」

「這太好了！」顧水生故作欣喜的笑道：「說來也巧，我今早出門時，剛好帶著一些當季的蔬菜與水果。不如我們就來交換，彼此都能換換口味，你看如何？」他刻意將特地為簡家準備的物資，臨時編個理由，以蔬果交換海鮮，來保全簡元寶的面子。

而簡元寶聽了，豈有看不出顧水生的用意。他沒有立刻答覆，而是用滿含感激的眼神凝視了顧水生好幾秒，才欣然說道：「顧兄有心了，簡某恭敬不如從命。今日有此等便宜可以佔，我若是辜負了顧兄的這番美意，那肯定是世界上第一等的大傻瓜。」

語畢，兩人相視一笑，一切盡在不言中。正是人情冷暖，簡元寶點滴在心頭！

然後，不待顧水生再度提問，簡元寶就主動將自己這次發病的因由，簡明扼要的陳述出來。