九炷香

佟家一直有个习俗，无论在外当多大的官，做多大的生意，春节第一天都要回来跪祠堂，反思过去一年的是非过错，祈求祖宗保佑来年事事顺利。

而除夕夜这晚，是专门留给佟家内部男丁磕头跪拜的时间。

佟家老宅是依据这座祠堂修建，穿过前厅和后厅两段长廊，走到后花园处，推开一扇又小又窄的门。

踏上一层一层的青石阶梯，就能看见仿曲阜孔庙规制的棂星门，两座石雕狮子列阵左右，两侧碑亭记建祠历史。

过石门后，能看见整体稍小的仪门，头悬“东宁佟乐清先生祠”匾，四周是黛瓦粉墙，门内庭院开阔。

享堂内烛火摇曳，乌泱泱一群佟家后代绕着金丝楠木圆柱跪了一片。此刻晚风寒凉，夹杂瓣瓣雪花，落在人皮肤上就是双重魔法攻击。

佟述白作为佟家现任家主，在第一排屈膝跪于蒲团上，抬头便是佟氏满堂祖先排位。他行完三叩首，待手中9炷香燃烧殆尽，也不等宗族长辈训诫，径直离开。

林梅坐在堂上，看着二儿子离去的背影，手中帕子捏成一团。

一般祠堂罚则只需要象征性点上3-5炷就行，而佟述白今年却点了9炷香，那是触犯宗族底线，损害名誉才用到。

但宗族的长辈们只是旁观，下面也无一人敢有异议。

手工薄底皮鞋踩在年久失修的青砖上，发出沉闷声响。他穿过仪门，绕路直接去后厅二楼。

走进套间里层，佟玉扇坐在床边，拿着一本书打瞌睡。简冬青蜷缩在床侧，一只手垂下，手背青色的针孔还在渗血。

见此情景，佟述白拧着眉毛，大步走向床边，经过大女儿身边时，顺手抽走她手里的书。

“困了就去睡觉，新年红包在你床头柜边上。”

没了书撑着脑袋，佟玉扇差点摔一跟头。她惊醒过来，擦擦眼睛，看见爸爸蹲在床边，正握着妹妹输液的那只手。

屋子里太暖和了，加上暖色调的灯光，简直就是催眠神器，她一不小心就睡着了，连妹妹拔针都没察觉到。

“爸爸？你们这么快就忙完了？”

佟玉扇有点疑惑，因为好几年除夕夜他们都要在祠堂搞到半夜一两点，结果现在才十点多就回来了。

男人拿过床头柜的消毒棉球按在小女儿手背上止血，“小咪今天还病着，我就先回来了。”

他包裹住那只柔若无骨的手，转头看向大女儿：“早点去休息，明天我们就回家。”

赶走佟玉扇，他拉过一旁的软凳，守着床上的小女儿过除夕夜。

握在掌心的手慢慢变暖，他侧过头看了一眼，还是缩成一团，这是她极度没有安全感的姿势。

刚才佟玉扇说，晚上她一直哭着喊头疼，哪哪都疼。想到昨天自己太过心急，一见面就失控折腾人，顿时后悔不已，也顾不上祠堂的事情，撇下众人赶来守着。

他想伸手想去触碰，却垂在半空中良久又收回，害怕等会把人吵醒了。

然而简冬青根本没睡着，从佟述白进来说话时她就醒了。

但她不敢睁开眼睛，昨天是姐姐意外出现救了她，现在她只有继续装睡不面对爸爸，她就还是那个纯洁无瑕的小咪，只是有点黏人，有点爱撒娇，而不是会偷亲爸爸的怪东西。

大年初一早上，佟述白怀里抱着仍然一脸恹恹的简冬青，站在车边同林梅讲话。他把人裹在大衣里，特意没有系领带怕硌着她。

林梅看着陆续有佟家其他远亲开车赶到，今天全体都来拜祠堂，佟述白作为一家之主怎么能一走了之呢？

“述白啊，要不先留一个上午再走？”

她眼睛往二儿子怀里瞟，枯树枝干般的手想要去触碰简冬青，却被他侧身挡开。

“母亲，这里有大伯和二伯就够了，玉扇要回去准备考试，冬青还病着也不方便。”

见奶奶还想继续劝说，一旁的佟玉扇连忙上前拉着她的手，“奶奶，等劳动节我们再来看您吧，还有好多功课没有做完，我们就先走啦。”

佟述白趁祖孙二人说话，弯腰轻轻将小女儿放在后面路上行驶更平稳的迈巴赫里。

车门关上，他走向前车，催促身后的大女儿赶紧上车，明天她还有考核，要尽快赶回去。

两辆车前后驶出院落，直到车子驶上城际高速，周围车辆变得稀少。

佟玉扇忽然转过头，看向身旁的佟述白。她组织语言半天，小心翼翼问道：“爸爸，为什么一定要那样对妹妹？这半年，她过得很糟。”

佟述白将目光投向窗外，侧脸的线条在流动的光影中显得有些冷硬。

“玉扇，先管好你自己。前天的事，没有第二次。”

佟玉扇愣了一下，随即明白过来。

爸爸说的“没有第二次”，不只是怪她莽撞，真正介意的是撞见了他和妹妹独处。他最讨厌被人打扰，尤其是和冬青在一起的时候。

佟玉扇看着紧张到濡湿的掌心，指甲在上面留下月牙的痕迹，“对不起，是我多嘴了。”

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