子皆来道贺，宝钗一一打赏，

安排得井井有条。莺儿喜得合不拢嘴：「姑娘……不，娘娘！咱们蘅芜苑可算熬

出头了！」

宝钗却无喜色，只道：「慎言。不过是多些责任罢了。」她望向窗外，「去

请琴姑娘来。」

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宝琴正在房中绣帕，闻讯赶来，见宝钗已换了妃位服饰：海棠红蹙金广袖宫

装，月白缕银马面裙，发绾高髻，簪赤金点翠大凤钗，并一支九尾衔珠步摇。端

的是雍容华贵，气度非凡。

「姐姐！」宝琴欢喜上前，「恭喜姐姐！」

宝钗拉她坐下，屏退左右，方道：「琴儿，姐姐今日有句话，你需牢记。」

宝琴见她神色郑重，忙正色道：「姐姐请讲。」

「咱们薛家，如今全靠王爷庇护。」宝钗声音轻柔，却字字清晰，「哥哥流

放南洋，虽保性命，前程已毁。你我姐妹在这园中，看似风光，实则如履薄冰。」

她执起宝琴的手：「姐姐得封蘅芜妃，是王爷恩典，也是责任。往后园中事

务，姐姐需协助元妃、凤妃料理，更要谨言慎行，不可有半分差错。」

宝琴点头：「妹妹明白。」

「至于你——」宝钗凝视她，「王爷既已纳你，你便要好生侍奉。不可争宠，

不可骄纵，更不可……有非分之想。」她顿了顿，「咱们姐妹同心，方能在这园

中立足。」

宝琴眼圈微红：「姐姐放心，妹妹都记下了。」

宝钗这才露出笑意，从妆匣中取出一对赤金虾须镯，为宝琴戴上：「这是姐

姐给你的贺礼。往后咱们姐妹，要互相扶持。」

正说着，外头传王爷驾到。

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弘昼今日心情甚佳，着一身绛紫团龙常服，腰系白玉带，踱步进来。见宝钗

姐妹并肩而立，一个雍容，一个娇俏，不由笑道：「好一对姐妹花。」

宝钗领着宝琴行礼：「给王爷请安。」

弘昼扶起宝钗，执她手细看：「这身衣裳衬你。」又看向宝琴，「琴儿今日

也打扮得俏丽。」

宝琴羞垂首：「谢王爷夸奖。」

三人入内室坐定，莺儿奉上茶点。弘昼品着茶，道：「宝钗，明日册封礼，

元妃会亲自为你加冠。往后园中事务，你要多费心。」

宝钗恭声道：「妾身必当尽心竭力，不负王爷厚望。」

「你办事，本王放心。」弘昼含笑，目光在姐妹二人脸上流转，「今夜，本

王便在蘅芜苑歇了。」

宝钗会意，起身道：「妾身去准备。」她向宝琴使个眼色，宝琴脸一红，低

头不语。

晚膳后，宝钗命人备下香汤。蘅芜苑后有温泉引来的浴池，白玉砌就，热气

氤氲。她亲自为弘昼更衣，动作轻柔熟练。待弘昼入池，她亦褪去衣衫，只着杏

子红兜肚，下水侍奉。

烛光透过纱幔，映得池水粼粼。宝钗肌肤莹白，在热汽中泛着粉红。她为弘