皆在对方眼中看到安心。那些飘零岁月、惶惶终日，终

于过去了。

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次日，另一桩消息传来：贾政病故于流放地。

王夫人正在佛堂诵经，闻讯手中念珠断裂，菩提子滚了一地。她怔了半晌，

竟无泪，只喃喃道：「去了……也好，去了便解脱了。」

素云扶她起身，轻声道：「奶奶节哀。」

王夫人摇头：「我不哀。」她望向窗外秋阳，「老爷这一生，为家族奔波，

最后落得这般下场。如今去了，倒是解脱。」她顿了顿，「只是……不知身后事

如何料理。」

正说着，元妃来了。她已换下妃位服饰，着一身素白，眼中含泪：「母亲……」

王夫人握住她手：「娘娘不必伤心。这是老爷的命数。」

元春拭泪道：「王爷已下了恩旨，准以『王府眷属亲父』之名，在西山择地

礼葬。一应仪制，按五品官例。」

王夫人怔住：「这……这如何使得？老爷是戴罪之身……」

「王爷说，人死罪消。」元春低声道，「再者，母亲如今是王爷的人，老爷

自然算王府亲眷。」

王夫人闻言，忽然双膝跪地，朝凝晖堂方向重重磕头。抬头时，额上已见红

痕，泪如雨下：「王爷大恩……妾身……妾身来世结草衔环，也难报答！」

元春扶她起身：「母亲快起。王爷还说，准母亲服孝七日，七日后……请母

亲往书房一趟。」

这话意味深长。王夫人何等聪慧，立时明白。她拭去泪，正色道：「妾身明

白。七日后，必当亲往谢恩。」

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七日转瞬即逝。这日黄昏，王夫人沐浴更衣，选了身深青色素服，发绾圆髻，

只簪一支银簪。对镜时，见镜中人年近五旬，眼角已有细纹，不由轻叹。

素云劝道：「奶奶何必……」

「不必多说。」王夫人打断她，「王爷大恩，我当亲自报答。」她起身，步

履沉稳，「这是本分。」

至书房时，弘昼正在赏画。见王夫人进来，他转身打量。但见这妇人虽年华

已逝，却风韵犹存，眉宇间带着大家主母的端庄。

「给王爷请安。」王夫人行全礼，动作一丝不苟。

弘昼虚扶：「夫人请起。丧事可都妥当了？」

「托王爷洪福，都已妥当。」王夫人垂首，「老爷能得礼葬，妾身感激不尽。」

「应当的。」弘昼示意她坐，「夫人这些年，为贾府操劳，辛苦了。」

王夫人摇头：「是妾身无能，未能保全家族。」她抬眼，眼中已含泪，「若

非王爷收留，妾身只怕早已随老爷去了。」