茉莉香雨（二）

长安许久未再下雪。

今年风雪去得早，到月末，城中已褪下银装素裹，渐次显出春霁时景。

太夫人时常想起名唤乔乔的女郎，也时常忘记入府后的一切，她已五十有八，糊涂时，需要女侍一遍遍告知她嫁与国公爷后发生的事。

程家非世代簪缨，但也是蜀地的名门望族，卫国公年少时，为人桀骜不驯，最不喜别人替自己做主，弱冠之年，家中为他物色贵女，他便径直带着聘礼到一位七品小官的府上，求娶他家长女为妻。

任家中亲长如何恼怒，他只道：“高门贵女太过骄矜，我不喜欢。”

才至及笄之年的女郎活泼可爱，卫国公也乐得逗她，一时新婚燕尔。

后来长安陷落，圣人临幸蜀地，卫国公得了赏识，随金吾大将军勤王兴复旧都，江山平定后，进封国公，圣人御赐长安府邸。

一朝鱼跃龙门，程家尊长愈发不喜这个七品小官之女，认为她顽劣浮躁，不堪为人妇，又碍于长子威严，不敢强逼他停妻另娶。

直到四年后，卫国公因旧伤发作，亡于冬日。

程家人便将罪责推脱到寡居的女郎身上，加以苛责，时常罚她跪祠堂、写佛经，然而女郎母家远在蜀地，无人能为他做主。

府中女侍换了又换，后来的人不知道这些往事，只会恭维她道：老祖宗天生命好，享了一辈子的福。

她想说些什么，但苦于神思恍惚，讷讷无言。

安定公府中有片小花园。

银发苍苍的老太太站在园子外，女郎为她取来厚衣披上，“老祖宗在看什么呢？”

循她视线望去，年轻的女郎在拿着锄头翻地，身旁有一黑色小猫驻足观看。

女侍扶着老太太过去，问道：“女郎在做什么呢？”

漆萤用帕子擦了擦手上灰土，走出泥地，“闲来无事，种些花。”

老太太忽道：“那是杜鹃的种子。”

漆萤点头，“您也种过吗？”

“我在家里和乔乔一起种过。”

她似乎又回到尚在闺阁的那年，远在蜀地的家中小院，她锄地，乔乔浇水。

老太太朝漆萤伸手，“锄头给我。”

女侍连声道：“哎呀呀，这可使不得，累得老祖宗生了病该怎么办？”

老太太恹恹地站着。

漆萤道：“我来松土，待会地弄好了，由您撒来种子，好吗？”

她乖乖颔首。

到金乌西坠时，漆萤搀扶着她从花圃中离开，老太太抬起头，看着眼前陌生的一切，忽而茫然道：“这是哪里？”

“老祖宗您甚少出门，连自己的家都忘了么？这是府里的花园啊。”

“这里不是我的家。”

她指指园子里的一处显眼的高台，问：“那是什么？”

那高台约一丈，由青石砌成基底，上面空荡荡的，在花园中尤为突兀。

“哦，那是宅子的旧主人斋醮祈福用的笙台，从前咱们府里也请道长来做过法事，您都给忘了吗？”

老太太懵然摇头。

又指向墙角一隅搁置的几个大水缸，“那是做什么的？”

“是夏日用来栽莲花的，老祖宗若喜欢，还可以放几尾金鱼进去。”

女侍搀扶着她，慢慢往外走去。

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程璎下值后，见漆萤不在复香苑，便问钟灵道：“萤萤去哪里了？”