火

蘇映蘭那句「好」字落下，彷彿一道無形的命令，空氣中的悲傷與無助瞬間被一種冷硬的決心所取代。霍琳琳看向靈兒的眼神多了幾分倚重與振奮，而靈兒只是再次微微躬身，表示領命，整個過程沒有一絲多餘的言辭，彷彿只是一場謀劃已久的部署。

「靈兒，這件事，就交給妳了。」霍琳琳的聲音恢復了往日作為皇后的鎮定與威嚴，「我需要一場無人能看出破綻的『意外』，時間就定在明晚。我要那女人在驚慌失措之下，親口露出馬腳。」

「遵旨。」靈兒的回答簡潔有力，他抬眼望向皇城的方向，那雙沉靜的眸子深不見底，「晚月軒的地圖與人手分佈，屬下早已備妥。屬下會確保，火起之時，裡面的人只有一個出口可走，而那條路的盡頭，已經為她安排好了見證人。」

他說完，便不再多言，對蘇映蘭與霍琳琳再次行禮後，轉身沒入了喧鬧的人潮之中，像一滴水融入大海，轉眼便消失不見，彷彿從未出現過。他的行事風格，向來如此，只有結果，沒有過程。

街上的風似乎都變冷了，蘇映蘭裹緊了身上的披風，那股刺骨的寒意卻是從心底發出，一路蔓延到四肢百骸。她知道，一旦走上這條路，就再也沒有回頭的餘地。她是在賭，賭靈兒的能力，更賭這場烈火能燒掉一個謊言，卻不會傷及無辜。

「娘，妳別怕。」霍琳察覺到母親手心的冰涼，輕聲安慰道，「靈兒他很可靠，他不會讓事情鬧得人盡皆知，只會讓沈清越一個人，在她最信任的人面前，暴露原形。」

她扶著蘇映蘭，兩人默契地轉身，朝皇宮的方向走去。步伐沉重而坚定，每一步都踏在為李承菀討回公道的路上。

「回去吧。」蘇映蘭輕聲說，聲音有些疲憊，但眼神卻異常明亮，「我們去陪著菀兒。在為她討回公道之前，不能讓她孤單一人。」

她們的身後，京城的繁華依舊，可是在蘇映蘭心中，一場針對偽善者的審判，已經拉開了序幕。而這場審判的法官，是她自己，執行者，是靈兒，而被判者，將會是那個為了榮華富貴不惜一切代價的女人。

皇宮的宮牆高聳，隔絕了外界的喧囂，卻隔不斷那無聲蔓延的哀愁。蘇映蘭與霍琳琳走在靜心苑的青石板路上，腳步聲在空曠的庭院裡顯得格外清晰。越靠近那間緊閉的寢宮，那股沉重的壓迫感就越是讓人喘不過氣。

守在門口的宮女見是她們來了，臉上露出喜色，卻又不敢高聲，只能行禮後悄聲通報。推門而入，一股濃重的藥味混著死亡的寂靜撲面而來。李承菀靜靜地躺在床上，面色白得像紙，雙眼緊閉，氣息微弱得彷彿隨時都會斷絕。

床邊的小几上，那幅尚未完工的豹子刺繡被好好地收在一旁，上面蒙著一層薄薄的灰。蘇映蘭的心像被針狠狠扎了一下，她走過去，輕輕坐在床沿，不敢發出太大的聲音，生怕驚擾了這個靈魂脆弱的靈魂。

她伸出手，輕輕握住李承菀冰涼的手，那只曾經靈巧地穿針引線、救人性命的手，如今卻瘦得只剩下骨頭。蘇映蘭的眼淚差點又要掉下來，她卻強忍住了，她知道，現在不是哭的時候，菀兒需要的是希望，而不是絕望。

「菀兒，是我，蘇姐姐。」她的聲音放得極輕極柔，像是在對一個嬰兒說話，「妳聽得見我說話嗎？」

床榻上的人兒似乎聽見了，睫毛輕輕顫動了一下，卻沒有睜開眼。霍琳琳站在一旁，紅著眼眶，緊緊地咬著嘴唇，將所有的哭泣聲都嚥回了肚子裡。

蘇映蘭不再說話，只是靜靜地陪著她，用自己的體溫去溫暖她冰冷的手。她坐在那裡，像一座堅毅的雕像，為這個被全世界辜負的女孩，守護著最後一絲光亮。

不知過了多久，李承菀的嘴唇微微動了動，發出一聲細若游絲