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“这些，霍菱知吗？”

帐外狂风呼啸，得帐幕簌簌作响；帐内只剩重压抑的呼，一即发。

秦彻立于帐外，仰望着北境的月。

“把军中不服的、想走的、要闹的，全都叫来。”

秦彻立于众人之前，也不开。

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周淮愕然：“叫来？”

“那你听谁的？”

“凭陛下旨意。”秦彻语气不变。

周淮无言以对。

话音落，影消失在夜中。

他太年轻，年轻得不该有这般沉如渊的气度。可那双睛里没有骄纵，没有锋芒，只有一历经世事的稳。

他顿了顿，声音沉了几分。

孟虎猛地抬，看向秦彻。

络腮胡猛地站起，形魁梧如虎，几乎撑满了半座大帐：“陛下？霍家军是霍家的军，不是朝廷的军！陛下的话，在这儿，不好使！”

“秦将军。”

死寂笼罩大帐。

北境，该换天了。

“从今日起，霍家军，归我统领。”秦彻的声音刻每个人心底，“想走，此刻便可离开；留下的，只有一条规矩。”

周淮心一震，终是开：“将军打算如何？”

一语落地，帐内瞬间哗然。嗤笑声、鄙夷的神、接耳的议论，齐齐涌向这个年轻的将军。

“但将军必须赢。”周淮语气郑重，“若无胜仗，那封信，一文不值。”

秦彻独自立在寒风里，望着那冷月。

“这就够了。”

孟虎哑无言，颓然落座。

周淮陪坐一侧，沉默不语。

“霍将军的意思，够了吗？”

听他的。

他顿了顿，一字一顿。

眉锁，神骤凝，嘴角死死绷，那冲天的戾气，竟在一瞬之间僵住。

周淮转走，行至数步，忽然停住，没有回。

络腮胡厉声冷笑：“没打过仗，也敢来带我们霍家军？”

当夜，周淮再度寻来。

“打胜仗。”

“那封信，真是霍渊亲笔？”

“你我素不相识，无怨无仇。但你想守疆土，我也想；你想让将士活着，我也想；你想打胜仗，我更想。”

“一起谈。”

前路已明，棋局已开。

秦彻顿了顿，语气笃定，不容置疑。

周淮望着前这个年轻人。

月依旧冰寒，他心却渐渐了。

终于，一名络腮胡参将拍案而起，声如洪钟：“秦将军！末将斗胆一问——你，打过仗吗？”

秦彻微微颔首。

段城墙残破，哪关隘凶险，冬日粮草从何调运，日鞑从何侵，你一清二楚。”

那日午后，中军大帐坐满了人。

秦彻看着他，神淡然。

等他归来，等他下令，等他领着他们，在这片苦寒之地，踏一条生路。

参将、校尉、都、老兵，个个面不善，有人铁青着脸，有人斜睨视，毫不掩饰底的轻蔑与抵。

秦彻未答。

“末将明白了。”他转看向秦彻，“霍渊不想毁了这支军，可他在京城，鞭长莫及。你来了，他正好顺推舟。”

周淮等了片刻，忽然低笑一声。那笑意极浅，却透着彻悟。

秦彻颔首，自怀中取一封信，随手递。

秦彻依旧沉默。

敌意未消，却多了几分震惊，几分茫然，几分不敢置信。

“没有。”

周淮走到他侧，一同望向月。

只一，他脸骤变。

他回，目光直视周淮，坦而锐利。

秦彻抬，目光平静无波。

信上是霍渊亲笔，只有短短三字——

帐内死寂，再无半分杂音。

“这……”

“听霍将军！”

络腮胡孟虎一把夺过，低展信。

帐内，六个人都在等他。

“孟虎，就是那络腮胡，他兄长十年前战死北境。自那以后，他谁都不服。”

他静立片刻，转，大步走向灯火通明的军帐。

“你若能让他服，这支军，便稳了。”

秦彻收回信，环视帐内众人，目光扫过，无人再敢与之对视。