等祸事，接二连三地丢人，全是老朽这个做村长的无用……老朽实在没脸啊……”

他说到最后，声音渐低，只拿粗布袖口擦了擦眼角，袖边蹭过皱纹纵横的脸，带出一片浑浊湿意。

身后几个年长村民也跟着低下头，有人小声叹气。

贺怀璋目光环视了一圈，又问：“入宗报信之人，可是你们村中的刘二顺？”

刘守德脸上闪过一点难色。

“正是。”

“既是他上山报信，如今可在村中？”

这一问落下，周围几个村民面面相觑，神色都有些沉重。

刘守德叹了口气：“不敢瞒仙长，二顺那孩子去了宗门报信后，便一直没回来。”

“我们原先还当他在路上耽搁了，或是身子撑不住，病倒在哪处驿道边。如今见几位仙长到了，才知他是真把话带到了。”

齐修皱眉：“他独自一人上宗门求援？”

“村里实在抽不出人。”刘守德苦笑，“青牛村离宗门远，路上又有山林。可那孩子说，不能再等了，再等下去，村里女眷怕是又要出事。他年轻，脚程快，便自己去了。”

江绾月忽然开口：“他为何这么急？”

刘守德看向她。

这一眼很短但惊艳，老人似是不敢多看她，很快便低了下去。

“二顺命苦。”

“他新婚妻子刚进门三日，人就不见了。那孩子原本欢欢喜喜办了亲，谁知红灯笼还没撤，屋里的人便没了。换谁也受不住。”

旁边一个中年汉子忍不住插话：“二顺媳妇失踪那晚，他像丢了魂一样找了一整夜，山里、水边、废窑，凡是能藏人的地方都翻遍了。可实在找不着，他便说不能再拖，第二日天不亮就背着干粮去凌霄宗求援了。”

“可他没有回来？”江绾月问。

刘守德摇头：“没有。”

另一个老人接道：“二顺受了极大的刺激，整个人魂都丢了一半。我们这穷乡僻壤的，外头山林深，妖兽也多。大家都猜……他八成是折在半道上了。也有人说，他受了那么大的刺激，未必还愿意回来面对这伤心地。”

“那也是个痴情人，换做谁，新媳妇就这么没了，能受得住啊。”

人群中传来几声低低的叹息。

这番推测倒也算合情合理，贺怀璋微微颔首，面上流露出一抹悲悯。

江绾月也没有再追问，点了点头，像是已经接受了这个说法。