淡墨勾勒的画，笔触寥寥，却自有风骨。

他将手中的书合上，搁在一旁，笑道：“来了。坐吧。”

沈睿珣上前行了礼，唤了一声“四叔”。

沈归鸿摆摆手，示意他不必多礼，又看向雪初，目光温和：“雪初，过来坐。”

雪初应了一声，与沈睿珣一同在榻边的凳子上坐下。

沈归鸿打量了她片刻，神情闲适，并无久病之人常见的凄苦气：“在西南山中的日子过得如何？”

他问得认真，不像寻常的寒暄客套，雪初便也认真答了，说起山中岁月，又说沈馥泠待她极好，陪她度过了那些不知身在何处的日子。

沈归鸿静静听着，并不打断，只偶尔问一两句细处。待她说完，他略一点头，沉默了片刻，才道：“能活下来，便是好事。”

“有时候人以为自己最苦，却不知命比旁人硬得多。”他看着窗外的竹影，唇边浮起一丝淡淡的笑意，“我活到这个年纪，倒是把这个看明白了。”

雪初看着沈归鸿苍白的面容，想起他病了几十年，一时觉得他这些平淡的话背后有无限的分量，并不只是寻常的宽慰。

白芷端了热茶进来，不动声色地将几上的旧茶撤走，又添了一碟剥好的香榧。

沈归鸿看了她一眼：“有劳了，阿芷。”

白芷轻轻应了一声，将茶盏放到他手边，退出去时脚步也轻，与来时一样无声无息。

茶香袅袅，沈归鸿抿了一口茶，转向沈睿珣：“阿珣，你前些日子问的事，我这几日有了些头绪。”

“我当年确实在一本册子里看到过相关记载，可惜那册子如今已经散佚，我只记得大概。里头写了青冥谷的源流，也提过那禁术的来历。”沈归鸿将茶盏搁下，“术是死的，人是活的，落在不同人手里，便是不同的结果。”

沈睿珣眉心微蹙：“四叔的意思是？”

“厉千山当年在后山造下的血债，不过是沾了点皮毛。”沈归鸿道，“听你先前所言，他在西南所为虽累及多人，凭他那点底细，手还伸不到那么长。金陵对他而言，怕是鞭长莫及。”

他略一沉吟，又道：“那禁术本是源自青冥谷。那一脉已传了几百年，若是再起波澜，症结也未必在金陵。”

室内静了片刻，只有窗外竹叶被风拂过的声响。

过了一会儿，沈归鸿端起茶盏又抿了一口，转向雪初，神色也缓了些：“你如今既回来了，只管把身子养好，旁的事自有阿珣操心。”

他说着又看向沈睿珣：“阿珣，你这几年实是辛苦异常。”

沈睿珣道：“四叔言重了。”

沈归鸿轻叹了一声：“沈家这一辈里，能当大任的也就是你了。阿瑾至今还是孩子心性，不知轻重。”