64.糕點間的密謀裡

亞莉珊娜神秘兮兮地湊到你身旁，詢問你有什麼讓奧斯說真話的好方法，你放下高舉的手臂，揉捏起手裡的茶包。

裡頭的乾燥葉子發出喀沙喀沙的聲音，像是在替你的腦袋思考。

「既然老爺不肯說難吃，那就做到他不得不說難吃怎麼樣？」

亞莉珊娜的眼睛驚喜地亮起來，莫恩荒謬到直接把蠟油滴到了地板上，安伯特皺起眉頭——沒有反對。

經過三日休養的奧斯回到了書房裡，他拉開椅子，發現桌上的陶瓷盆栽不翼而飛。

彎下的腰直回去，他環顧書房，你放在角落的陶製盆栽也不見了。

他找了一會兒，在窗台邊的櫃子上注意到兩疊布，一疊是異國風情的花布，一疊是顏色低調的素布，櫃腳與牆壁的夾角置著澆花水壺。

意識到什麼，藻綠色的眼珠轉動著朝窗台望去，被泛上來的陽光照得變淺了些。

他尋找的兩只盆栽靜靜地站在斜陽裡，咖啡色的土壤裡抽出了嫩芽。

奧斯在窗台邊停了一陣子才回到桌前，約翰端著托信盤進來，得到應允後將信件擺放上桌。

老爺今天心情很不錯。

約翰退到門廊邊上，想起他早上不小心撞破的糕點間密謀。

他原本只是想關心一下亞莉珊娜的甜點進度，免得老爺好不容易下床又得被送回床上去，卻一眼看到一位最不該出現在糕點間的人。

約翰不可置信地走近幾步、再走近幾步，低頭瞧向穿著愛心格子圍裙的安伯特。

在約翰的鬍子即將戳到安伯特頭上時，一把枴杖頂上他的腰，把約翰整個人都推遠了些。

被推遠的約翰轉頭去看房間裡的其他三人，你背對著他，手裡正拿著一張清單發號司令，莫恩在飄揚的麵粉裡疲於奔命，亞莉珊娜聚精會神地攪拌著盆子裡的詭異物質。

這樣呢？亞莉珊娜把她的盆子遞給你，你試了一點，然後一邊咳一邊分辨出詭異物質的味道。

還不太夠，再加兩勺糖、一匙辣根醬——或許可以再來一點薑跟蒜頭，增加強烈的氣味？

你側過臉去問安伯特，安伯特敲敲太陽穴，比了沒問題的手勢。

接收到你的指令，亞莉珊娜轉頭去叫麵粉裡的人，把你的食譜原封不動地丟進去，換來一聲「這已經超出甜點範圍了吧？！」的怪叫。

約翰挪回目光，把注意力轉移到安伯特面前的幾個盤子。

有些物體還看得出蛋糕或餅乾的雛形，有些則是看不出形狀的一坨，來回辨別了一會，他驚訝地得出盤子裡的東西正在朝深淵靠近的結論。

面對老朋友兼老同事的滿頭問號，安伯特秀出一只乾淨的銀匙，撈起了最難辨別形體的黑色物質，遞給約翰。

吃吧。安伯特說。

約翰瞇著眼睛，屏住呼吸，把湯匙送進嘴裡。

……。

湯匙掉下來，落進安伯特早有預料的手裡。

…………。

約翰腳步不停地迅速消失在門外。

那是上午的事了，約翰感受著因為過量的水而鼓脹的胃，打從心底希望老爺的好心情可以維持下去。

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