五十四．利刃

回到書房的夏子宸，稍微閉目歇息了會，便繼續伏案疾書。

奈何腦海裡卻三不五時回想起夏子甯那句要幫自己挑妃的話語，惹得他心神焦躁，下筆遲鈍了許多。

他痛苦地閉上眼。

甯甯......甯甯

自始至終，妳便是哥哥的心上人。

妳怎麼能一臉歡欣地，要把哥哥推給別的女子？

「咔」地一聲。

他猛地握緊了手中的毛筆，骨節生疼。

可再怎麼痛苦，那雙黑眸最終還是壓下了滿腔的翻湧。

他深吸了一口氣，強迫自己回復理智，斂起心思，一路批閱卷宗直至晚間。

在宮中草草用了些晚膳後，他便捧著厚厚的卷宗，頂著夜色去了御書房。

御書房內，燭火通明。

皇帝翻看著卷宗，聽完太子的陳述，威嚴的目光沉沉地壓了下來。

他一把將卷宗狠狠摔在案上，怒不可遏，「混帳！這些尸位素餐的傢伙，連此等舞弊之事都做得出來！」

「父皇息怒。」夏子宸跪在地上，額頭觸地。

皇帝坐在椅上，氣得胸口不住上下起伏，看向兒子這番舉動，心中的怒氣便稍稍緩了過來。

他歛下心緒，沉聲道，「起來吧，此番你做的甚好，見微知著，將此等醜陋不堪之事揭了出來。」

「這本是兒臣分內之事。」

皇帝讚賞地點了點頭，「不錯，身為太子理當如此。那你可有解決之道？」皇帝雙眼微瞇，沉聲追問。

夏子宸直起頭，黑眸沉靜如水。

他緩步上前，在皇帝身側微微躬身，附耳低語了幾句。

燈影搖曳，片刻後，只見老皇帝撫著鬍鬚的手微微一頓，眼底深處，一抹高深莫測的精光一閃而逝。

他收回目光，緩緩靠回龍椅上，語氣沉了下來，「嗯，此舉確實驚豔。可若真照你這法子做，便是與大曜現有的制度對立。」

「那些個守舊的老頑固、根深蒂固的世家，甚至民間百姓都會議論紛紛。日後勢必會引起各種反彈，說不得，連你這儲君的位置都會遭受非議。這點，你可知曉？」

面對這連番質問，夏子宸迎上皇帝的目光，脊背挺直，眼神毫無退縮。

「兒臣知道，但兒臣還是要做。」他再次撩袍叩首，聲音在空曠的殿宇內字字鏗鏘。

「如今科舉評選不公、人才對立之事日益劇烈。世家子弟依仗門第打點，分數便被故意改高，致使那些真正有才學之人報國無門，更遑論那些苦苦掙扎，只為尋得生機的女子。若繼續放任這股風氣，長此以往，國將不國！」

他再次叩首。

「父皇常教導兒臣，民惟邦本，本固邦寧。縱然千難萬險，可兒臣不懼！為了國家，兒臣願為父皇手中那把開疆闢土的刀。 」

御書房內頓時陷入一陣死寂。

皇帝看著眼前鋒芒畢露卻又深諳藏鋒的儲君，許久，終於欣慰地笑了。

「好！好一個民惟邦本！這方是我大曜儲君的風骨！既然你決心已定，過幾日的早朝，你便當堂上奏吧。 」

「兒臣遵旨，謝父皇成全。」

……

幾天後的早朝上，夏子宸於百官列隊之中出列，當堂向皇帝稟奏科舉舞弊案的徹查始末。

此言一出，如平地驚雷，震得滿朝文武面色大駭，尤其是幾名與世家交好的官員，更是當場驚出一身冷汗。

然而，這僅僅是個開始。

不等眾人從舞弊案的震驚中回神，太子便向皇帝提出「嚴立衡文之度，事事量化可循」的解決之道。

剎那間，平地激起千層浪，金鑾殿上頓時掀起一番激烈無比的唇槍舌戰。

以禮部與吏部幾位世家出身的老臣為首，當即痛心疾首地站出來反對。

「皇上！萬萬不可啊！我大曜立國百年，取士向來講求文章氣