我們一前一後地走在那條野獸踩出的小徑上，相隔著三步的距離。不多不少，剛好是一個她覺得安全、而我又不會跟丟的距離。森林裡安靜得可怕，只有我們兩人踩在腐殖土上發出的「沙沙」聲。她一次也沒有回頭，但那緊繃的背影，像一道緊閉的門，拒絕著任何形式的交流。

這樣也好。 我想。仇恨和恐懼，是比任何言語都更牢固的鎖鏈。只要「回家」這個唯一的目標還存在，她就哪兒也去不了。

就這樣走了約莫半個鐘頭，眼前的景象終於出現了變化。扭曲的黑色樹木逐漸稀疏，取而代之的是一種我們從未見過的、樹皮呈現出暗紅色、如同金屬般質感的奇異樹木。它們的枝幹上掛著一些拳頭大小的、如同腫瘤般的硬殼果實。

也就在這時，那道只有我能看見的藍色光幕，再次彈出。

【系統資訊：您已進入『赤鐵森林』外圍。】

【基礎生存指南已更新，是否查看？】

我腳步一頓，用意念點擊了「是」。大量的資訊流瞬間湧入了我的大腦，像是有人強行將一本百科全書塞了進去。製作、採集、個人狀態、甚至是一個簡陋的、只有周遭百米範圍的雷達式地圖……這個世界的「規則」，正以一種不容置疑的方式，向我展露其冰山一角。

【個人狀態】

姓名：蕭景辰

等級：1

力量：5 （影響物理攻擊力與負重）

體質：6 （影響生命值與耐力）

敏捷：7 （影響移動速度與閃避）

精神：9 （影響抗性和特殊技能學習）

技能：無

【製作列表已解鎖】

可製作物品：

石斧（需求：硬質石塊x1，短木棍x1，堅韌的藤蔓x2）

劣質木矛（需求：長木棍x1，硬質石塊x1）

劣質藤甲（需求：堅韌的藤蔓x10，柔韌的樹皮x5）

……

我看著那一長串的製作列表，和自己那可憐的、全是個位數的基礎數值，終於明白了。想靠現在的我們去挑戰那些連系統都標記為「區域統治者」的Boss，無異於用雞蛋去砸石頭。

「喂！你又在發什麼呆！」蕭語凝不耐煩的聲音從前方傳來。她轉過身，那雙琥珀色的眸子裡充滿了戒備與不滿。

我沒有立刻回答，而是走到一棵暗紅色的樹木前，伸出手，用指關節在上面敲了敲，發出「叩叩」的、如同敲擊金屬般的聲響。然後，我從地上撿起一塊尖銳的石頭，用力地在樹皮上劃了一下，只留下了一道淺淺的白痕。

「妳看。」我抬起頭，看著她，語氣平靜，「這裡的樹，硬得跟石頭一樣。我們昨天削尖的那些木棍，恐怕連這些樹的皮都刺不穿，更別說去對付什麼Boss了。」

我的話讓她愣住了。她走過來，也學著我的樣子，用自己手裡的木矛尖端去戳那暗紅色的樹皮，結果同樣是徒勞無功。現實，再一次殘酷地擺在了她的面前。

我憎恨他。我恨不得他立刻就死在我面前。但是……他說的是對的。 蕭語凝的內心充滿了矛盾。她看著自己手中那根可笑的「武器」，又想起了昨天那隻史萊姆，還有那讓她徹底崩潰的觸手怪。光靠這個……我們連一隻最弱的怪物都打不過，還談什麼回家……

「所以呢？」她抬起頭，冷冷地看著我，眼神裡的恨意絲毫未減，卻多了一絲她自己都沒察覺到的、尋求答案的意味，「就算知道這些，又有什麼用？我們連一把像樣的刀都沒有，難道用牙去啃嗎？」

「所以，我們得先做出一把能砍斷這些樹的斧頭。」我順著她的話，將我的「計畫」拋了出來，「地圖顯示……」我立刻改口，「我剛剛看到，前面不遠的地方，有一條乾涸的河床。那裡應該能找到做斧頭用的石頭。」

「你還會看地圖？」她的語氣充滿了嘲諷，但腳步卻已經不自覺地朝我說的方向轉了過去。

「以前玩遊戲的時候學過一點。」我給出了一個半真半假的解釋。

她不再說話，只是冷哼了一聲，便率先朝河床的方向走去。那背影依舊決絕，卻不再像剛才那樣，帶著一股毫無目的的焦躁。我們之間，終於有了第一個具體的、共同的目標。

乾涸的河床並不難找，裡面佈滿了被水流沖刷得圓潤的鵝卵石和一些棱角分明的山岩碎片。就在我專心致志地挑選著一塊大小和硬度都適合做石斧的燧石時，一陣奇特的「咔嚓咔嚓」聲，從河床上游傳了過來。

我和蕭語凝同時警覺地抬起了頭。

只見三隻體型堪比杜賓犬、全身覆蓋著黑色甲殼、頭頂長著兩根巨大鉗子的昆蟲狀怪物，正從一塊巨石後面爬了出來。它們