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周怀礼供词发酵得比想象中更快。
大理寺拿人的第二日,都察院便有两名老御史告病在家,礼部旧档房也查出数份苏案补录文书。元后母族那几家旧门第终于坐不住,先是派人往东宫递信,见东宫四门被禁,又转而拜访明王府。
这一步,正落在萧祁渊预料之中。
书房里,裴辞将一份密报展开:“昨日入明王府的,一共有三家。周氏旁支,赵御史府,还有礼部致仕侍郎韩家。三家都曾在苏案后得过好处,如今怕被周怀礼供出来,想请明王殿下从中周旋。”
萧祁渊冷笑:“老七倒成了救命稻草。”
苏晚兮坐在一旁,看着名单上的名字,眉心轻轻蹙着:“他们为何不去求太子?”
裴辞道:“东宫如今自身难保。太子被禁足,詹事府又在清查,此时谁往东宫凑,谁便会被陛下盯上。明王殿下不同,他虽被崔氏牵连过,却一直没有被真正拿住把柄。如今太子失势,这些旧臣自然想另寻靠山。”
苏晚兮明白了。
明王萧祁明等的,就是这一刻。
太子倒下后,东宫旧臣不可能全部随他沉下去。总有人会求生,总有人会改换门庭。萧祁明不必亲自去抢,只要站在那里,便会有人主动把旧网送到他手里。
“那明王会收吗?”她问。
“会。”萧祁渊道,“但不会全收。”
裴辞点头:“王爷所料不错。明王府今早送出三封回信,只见了周氏旁支,却拒了赵御史府和韩家。”
苏晚兮轻声道:“他在挑最有用的。”
“也在切割风险。”裴辞道,“周氏旁支与周怀礼有血缘,却不直接参与苏案文书;赵、韩两家手上不干净,收了便容易被拖下水。明王殿下此举,是要接元后母族的人脉,却不接他们的罪。”
萧祁渊眼底浮出一丝冰冷笑意:“想得倒美。”
苏晚兮看着那份密报,忽然道:“那就让赵、韩两家知道,明王只保周家。”
裴辞眸色微亮:“王妃是想让他们互咬?”
“嗯。”苏晚兮垂眸,“他们本就是为了活命才去求明王。若知道自己被舍了,必定会怨。尤其是他们都曾替东宫做事,如今东宫不保,明王也不收,他们只能去大理寺求活路。”
萧祁渊看着她,唇边笑意渐深:“王妃如今很会逼人自投罗网。”
苏晚兮被他说得脸热,却仍认真道:“他们当年逼苏家时,也没有心软。”
屋中安静了一瞬。
萧祁渊眼底那点笑意变得更柔,却也更沉。他伸手握住她的手:“好,就按王