萧祁澈立刻温声补救：“但只多一步，没有撑。”

她手停在半空，最后还是收了回去。

“让我自己走。”

第十二步落下时，他形晃了一下。

她一直以为自己怕的是言，是份，是拖累他。可萧祁澈比她更清楚，若他不站起来，那些言便会永远拿他的文章，也拿她的选择文章。

是为了替她把那些轻慢先一步挡回去。

陆青宁想到萧祁渊，竟一时无法反驳。

陆青宁立刻上前扶住他：“够了。”

可她袖中的手，却慢慢攥了那张药方。

“今日陆大人升官，我心里喜，便多走了一步。”

萧祁澈笑了。

萧祁澈没有避开她的目光：“我知分寸。不是为了逞，只是想让那些盯着听竹轩的人看见，我并非他们以为的废人。”

陆青宁猛地抬：“臣不是这个意思。”

“跟陛下比，尚且差远。”

“便不求赐婚。”

萧祁澈坐在灯下，正低看药方，眉清温和。似乎察觉到她的目光，他抬眸看过来，朝她轻轻一笑。

哪怕这两个字是从他自己中说来，也像一针扎她心里。

“若不久站呢？”

“他若真想娶陆青宁，就一定会这样。”萧祁渊，“三哥看着温和，其实骨得很。”

“昨日说好十步。”

她怔怔看着他。

萧祁澈轻声：“我想走着殿。”

萧祁渊坐在一旁，淡淡：“让他来。宗亲也该看看，澈王府不是他们能随意摆布的。”

苏晚兮看向他：“哥哥是不是早就猜到澈王爷会这样？”

一，二，三。

陆青宁：“臣会看着，不让王爷逞。”

陆青宁垂下，许久才：“若王爷答应臣，前后都听臣安排，不逞、不撑，臣便替王爷调一副稳脉止痛的方。”

萧祁澈边笑意更：“那你是什么意思？”

陆青宁间微。

他想走着殿，不是为了证明自己。

陆青宁抬，中终于有了怒意：“王爷！”

青石地上的墨线被暮光映得很淡，像一条隐约的路。萧祁澈走得比前几日稳了些，只是到第十一步时，额上仍渗了汗。陆青宁看得眉心锁，却没有声打断。

萧祁澈低声笑来：“听陆大人的。”

“若王爷不到……”

萧祁澈继续：“青宁，我若要求娶你，便不能永远让你挡在前。宗亲要看，那便让他们看。看澈王府不是无人可欺，也看陆青宁日后若澈王府，不是嫁给一个只能坐在椅里任人摆布的王爷。”

陆青宁动作一顿：“以王爷如今的，坐车无碍，但典礼久站不行。”

萧祁澈见她神松动，便慢慢松开栏杆，朝那墨线尽走去。陆青宁下意识伸手要扶，他却轻轻摇。

陆青宁扶他坐下，半跪着检查他的膝侧。她嘴上冷，动作却极轻。萧祁澈垂眸看着她，忽然：“封后大典那日，我想观礼。”

萧祁澈看着她，底温柔得厉害：“我知。可他们不知。”

看着他从听竹轩的竹影里，一步一步，走到天光下。

她回看了一。

“好。”

陆青宁低，没说话。

陆青宁抬看他，神凉凉的。

“要。”他看着她，“所以听你的，到此为止。”

“十一。”

凤仪中，苏晚兮听完陆青宁带回的消息，睛都亮了些：“澈王爷要走着来观礼？”

她不喜听他说废人。

可廊下墨线已近半。

“王爷从来不是。”她低声。

陆青宁这才意识到自己又被他绕了去，耳尖微红，冷冷：“王爷今日话太多，施针加一刻。”

陆青宁心一刺。

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她想，封后大典那日，她一定会看着他。

陆青宁飞快转。

“王爷不要命了？”

那晚陆青宁离开听竹轩时，竹门仍在远。

“也不可勉。”

这些话太直白，也太重。

可走竹门时，她边还是有了一极浅的弧度。

她盯着他看了片刻，终究没忍住，角极轻地动了一下：“王爷如今也学会油嘴了。”

萧祁澈呼微，却笑了：“今日十二步。”

看：“今日走了几步？”