炎烈倒是直接多了，几步凑过来，棕金的鬃在风里一扬，上下打量了漱寒一，又咧嘴笑起来：“新来的？行啊，黑市来的——那就是有本事！我叫炎烈，这是长风。小的护卫，以后咱们就是一家人了。”

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漱寒下意识地想躲，却见她只是极轻地、极小心地，用指尖碰了碰他那对黄的猎豹耳朵。那绒在她指下微微炸开，漱寒整个人从到尾尖，一瞬间僵成了石。

远厅的门边，长风与炎烈不知什么时候已经立在了那里。长风望着笼里走来的那只猎豹兽人，金棕的虎瞳平静地扫过漱寒，又落回栖云上，好一会儿，才极轻地“嗯”了一声。

栖云皱了皱眉：“你方才说什么？”

但他知，自己愿意为前这个少女，献一切。

栖云看着他，心里像被什么轻轻扎了一下。她没有纠正他——她听得来，这个“”字不是客，是他从骨里带来的自称，像一磨不掉的烙印。她只是松开他的手，踮起脚，朝他伸手。

远厅外，洗月静静地立在廊下，望着厅里那只垂着的猎豹兽人，又看了看自家小那双亮晶晶的睛，忽然极轻地弯了弯嘴角。

但他看着那个少女弯弯的睛，心里那个小小的、从来不敢说的念，忽然像一样，一寸一寸地涨了上来——

漱寒没答话，只垂下。炎烈也不恼，只极自然地用尾尖拍了一下他的肩膀，又压低了声音，像是在跟他说悄悄话：“别怕。小她，跟别的上的人都不一样。”

漱寒张了张嘴，最终只低低地应了一声：“……是。”

漱寒没有回答。他只觉得那搭在耳朵上的指尖又轻又，得他整个人都在发，得他眶都有些发酸。他垂着，那双黄褐的睛在睫底下微微泛红，右角的泪痣像是被烛火照得格外分明。

漱寒抬起，那双黄褐的睛里，映着满厅的烛光。

“还行。”他说。

漱寒没有抬，但那对黄的耳朵，却在炎烈的话音里，极轻地、极慢地，竖了起来。

个——那修长苗条的形立在烛光里，肩背到腰侧的线条利落得像一柄被心打磨过的刃，白的肤上斑密布，随着他低垂的，连脊背两侧都绷几清晰的肌沟壑。他低着，尾缠着自己的脚踝，垂着，只从咙里一声极低极哑的：“……，遵命。”

他还没学会如何回应温柔。

漱寒的更低了些，声音也更轻了：“……遵命。”

留在她边。

“栖云松影淡，漱寒泉石幽。”栖云轻声念，“我名栖云，你名漱寒——你说，我们是不是天生就该在一的？”

“还有。”栖云收回手，正了正神，“以后不要叫‘主’。叫小，或者……叫我栖云也行。我不喜‘主’两个字。”

他想永远留在这里。

栖云这才想起来，回冲洗月：“嗯，是该好好洗洗。这一路车颠簸，也该累了。”她又转回，看着还垂着的漱寒，声音放得又轻又，“你先去洗个澡，换净衣裳。往后……这府里，就是你的家了。”

他没有承诺叫“小”，也没有承诺叫“栖云”。他只知自己从那只摊开的手掌开始，心里那一直封得死死的井，被一凿开了一。他不知那叫什么，他只是知——前这个少女，是他活了十五年，第一次遇见的、用那样一只手，等着他走来的温柔。

“小。”她轻声唤，“要不要先带他去盥洗房，让王妈给洗洗？”

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他没有说话。