西区的古董市集隐藏在帝国最古老的红砖建筑群之间。午后的阳光穿透稀薄的雾气，将斑驳的金色碎影洒在青石板路上。

街角一家出售绝版羊皮纸与古董定型香料的摊位旁，一个高大清瘦的身影正微微弓着背。

Cedric今天穿了一身极其利落的深色重工衣装。宽大的真皮工具带斜跨在他劲瘦的腰间，上面插满了各式泛着清冷银光的精钢剪刀和测量皮尺。随着他微微俯身的动作，胸前几串考究的古董银饰挂件在阳光下发出细碎、有节奏的金属撞击声。

他正神色严谨地用那双粗大有力、指节分明的大手翻检着一束干燥的苏格兰高山雪松。冷白皮的俊脸上神色清高而疏离，浑身上下都写着“生人勿近”的古典匠人傲骨。

几只从贵族宅邸方向飞来的白鸽，似乎被Cedric身上那股清冽的雪松冷香吸引，扑棱棱地落在了他的皮靴旁。其中一只胆子大的，甚至直接飞上了他缀满银饰的宽大肩头，歪着脑袋去啄他领口处的重工刺绣。

原本神色冰冷的大裁缝，身形突兀地僵了僵。

他有些局促地四下望了望。广场上没有相熟的贵族太太，没有那些喜欢品头论足的沙龙常客，连街角的报童都还未出现。确定无人注视后，那张线条凌厉的冷白皮俊脸上，如同冰雪消融一般，极其罕见地泛起了一抹温柔到近乎笨拙的浅笑。

他微微偏过头，侧脸在午后的柔光里柔和下来，小心翼翼地抬起手，让肩头那只白鸽顺着他的手腕走到掌心里。

“小家伙，你怎么跑到这儿来了？”他低头看着那团白绒绒的小东西，声音忽然变了。那不再是冷冽淡漠的低音，而是一种软得几乎要化开的、让人心头一颤的轻柔语气。

鸽子在他掌中不安地扑了扑翅膀，却没有飞走。Cedric忽然察觉到什么，眉梢微微一蹙。他将鸽子捧近了些，用指腹极轻地拨开它细爪上覆着的绒毛。一道细细的血痕露了出来。爪趾处有一道浅浅的伤口，边缘还沾着些许干涸的暗红。

“哎呀，受伤了。”他的声音更轻了，带着一种近乎心疼的柔软，“疼不疼？”

他托着那只小鸽子，动作极缓地蹲下身，将它安置在青石板路旁一片干净的台阶上。鸽子有些不安地缩了缩爪子，他便用一根手指轻轻按住它的背脊，安抚性地、极有耐心地顺着它的羽毛滑动。

“别怕，乖乖的……让我看看。”

他从马甲内侧的口袋里取出一方叠得整整齐齐的亚麻手帕，帕角绣着一枚低调的银灰色家族徽记。他又从腰间工具带的暗格里摸出一小瓶随身携带的蒸馏水。

他将手帕浸湿，蹲在那只白鸽面前，庞大的身躯弯成一个近乎谦卑的弧度。那双骨节分明指节修长的手，此刻的动作轻得像在触碰玫瑰花瓣。他先用湿帕子极轻极缓地擦拭着鸽子细爪上的污渍，动作温柔而专注，仿佛手中不是一只寻常的野鸽，而是一件亟待修复的珍贵艺术品。

“不疼了……马上就不疼了。”他低声哄着，嗓音里带着一种连他自己都未曾察觉的耐心。

鸽子感受到了他的善意，不再挣扎，只是安安静静地蹲在他的膝盖上，歪着脑袋看他。