步步为营

傅晋深接到江南水患的密报时。

比朝堂送达的六百里加急折子，早了整整两日。

他在江南道安插多年暗桩，根植转运使司腹地，属地大小动静，永远快于官道递传的公文。

运河决堤当日，他端坐镇北堂，便已收到详尽密报。

三州淹水、流民遍野、粮价疯涨，这些朝堂百官震惊的灾情，他早两日便悉数知晓。

周秉坤私吞常平仓粮米，孙鹤年挪用户部赈灾银两，赵文远在河道修缮中中饱私囊、偷工减料。

三人贪腐渎职的铁证，早已被他牢牢攥在手中，只差一个绝佳时机。

可他并不着急。

他把密报压在案上，等。

等到第二日朝会，周秉坤跪在殿中，双手捧着折子，声音抖着把那些他两天前就知道的事，一字一字地哭诉出来。

傅晋深静坐龙椅侧首的紫檀御椅上，冷眼旁观。

看着周秉坤额头死死抵着青砖地砖，看着孙鹤年面色一寸寸惨白，看着赵文远立于百官之列，双腿控制不住地发抖。

他不急不躁，静待三人尽数诉完冤情、推脱罪责。

待殿中声息渐静，他才缓缓开口，条理清晰，逐条揭露三人罪状。

罪证确凿，无可辩驳。

三个人，一个都跑不掉。

当日下狱，三司会审，查封所有私账，彻查府库银粮，雷霆手段，无一姑息。

满朝文武皆以为，摄政王是心系灾情、肃贪安民。

唯有他自己清楚，他不过是借题发挥。

江南弊案，他两日之前便可彻查处置。

可他偏偏要等。

他要一个光明正大、无人可议的由头，要一场百官齐聚、众目睽睽的朝堂。

他要孙鹤年当着满朝文武，亲口交代六十万两白银的去向；要周秉坤磕头至额角渗血，让所有人看清常平仓虚空的真相；要赵文远在幼帝面前，坦白八十万两修河银款仅二十万两用于工事。

他要满堂朝臣亲眼见证、亲耳听闻，牢牢铭记这场贪腐乱象，而后再出手清算，除恶务尽，一个不赦。

全程他面色沉冷，无半分波澜，杀伐决断，滴水不漏。

可他心底清楚，此番雷霆肃贪，从来不止为江南苍生、朝堂清明。

他需要离开盛京。

需要一个名正言顺、无人起疑的理由，离开盛京，走远一些。

世人只会称颂摄政王鞠躬尽瘁、亲赴江南督修河工，无人知晓，他仓皇离京，只为躲开一个人。

皆因那日马车之中，他一时失控，伤了沈念茯。

太医跪在幽茯阁外间，说沈小姐二度见红，胎元不稳，三日内不可下榻，不可动气，房事近期之内绝不可再有。

太医说这些的时候低着头，不敢看他。

他立在榻前，静静凝视床榻上的人。

她面色惨白如纸，襦裙上洇开大片刺目的暗红血迹，被他扯掉腹带之后裸露的小腹上那道刺目的指印，触目惊心。

她在昏睡里依旧微微发颤。

他在榻前伫立良久，心口沉闷发涩。

终究，还是转身离去。

当晚，他在镇北堂坐了一夜。

连夜批阅江南所有公文，连发三道紧急令箭，有条不紊地安排好属地所有事务。

夜深人静，诸事落定，他终归克制不住心绪，再度去往幽茯阁。

她仍在沉睡。

眉心紧紧蹙着，一道竖纹深锁眉间，似是刻入肌理，久久不散，藏着化不开的郁结与痛楚。

他缓缓抬手，指腹轻轻覆上她蹙起的眉心，静静停留三息。

那道紧绷的纹路，在他温热的指腹下缓缓舒展，像一朵历经风雨的花，终于缓缓合拢花瓣。

他收回手，指尖依旧残留着她肌肤的微凉温度。

默然伫立片刻，他转身离去。

江南水患，本无需他亲自奔赴。

工部、户部各司其职，江南道驻军、按察使司、转运使司体系完备，权责分明。

他坐镇盛京，一纸令箭便可统筹全局，效率远胜亲自奔波。

可他必须走。

沈念茯如今最怕见他。

只要看见他的脸，便会想起马车里那场不堪的淫辱。

她会恨他、怨他、动气郁结。

她会再出血，会保不住这个孩子。

如今胎元不稳，分毫情绪波动，都可能危及腹中胎儿。

他不敢再刺激她，唯有远离，方能让她安心静养。

于是他决意离京。

此番南下，他仅带二十名亲卫，轻装简行，骑着一匹寻常不起眼的枣红马，低调离城。

临行之前，他