季夫人将我从牙婆手中买下，一路带回了她的宅院。彼时我尚且天真，以为这位夫人是将我从火坑里解救出来的恩人，低着头恭恭敬敬地道了一句："多谢夫人搭救。"

一路上两侧的婢女都垂着头不语，我跟在季夫人身后，目光不敢抬高，只能看见脚下铺着的青石板路和两旁婢女垂首站立的恭敬姿态。我的手心微微出汗，衣领因紧张而变得湿黏。踏进内院的一刻，我忍不住抬头看了一眼，瞬间被眼前的景象震住了。高大的围墙内，一座气派的主屋矗立中央，前方是精心布置的庭院，石径两旁绽放着各色鲜花，几株古老的槐树投下斑驳的阴影。这哪里是普通人家，简直比县学还要气派三分。

"站直了，别缩着脖子。"身旁一位年长的婢女小声呵斥，我立刻挺直腰背，但眼神依然不安地游移着。我从未想过自己会踏入这样的大宅。两个月前我还在县学读书，虽然家境贫寒，却抱着科举入仕的梦想。一场变故，一次疏忽，我便落入了人贩子手中，在黑暗潮湿的地窖里和其他几个同样不幸的人挤在一起，日日惊恐地等待着被卖出去的命运。此刻我的脸色苍白，眼睛下方有明显的青黑，那是长期营养不良和恐慌留下的痕迹，我的双手微微颤抖，指甲修剪得极短。

"夫人，这位就是...？"远处一位穿着体面的管家模样的中年男子快步迎上来，对季夫人行礼后，目光扫过我全身，那审视的眼神让我不自觉地低下了头。

"嗯，刚从牙婆那里买来的，看着还算干净。"季夫人的声音平静而冰冷，仿佛在谈论一件普通的物品。

管家点点头，神情严肃："我这就安排人给他洗漱更衣，夫人有什么特别吩咐吗？"

"让他先住偏厢房，明日再说。"季夫人说完就径直向主屋走去，身后的婢女们如影随形。

我站在原地，一时不知该如何是好。这位夫人便是我的主人了，从今往后，我的生死都掌握在她手中。我的身体因紧张而僵硬，额头渗出细密的汗珠。后来我才得知，季夫人过世的丈夫是个大地主，没有子女，她是这县里最有钱的寡妇。可当时的我什么都不知道，只觉得这座宅子大得令人窒息。一大堆思虑在我脑海中盘旋，我到底是被买来做什么的？

"跟我来。"管家看了我一眼，示意我跟上。我小步快走，始终保持着一定距离跟在管家身后。经过一条长廊，转过几个拐角，眼前出现了一排整齐的厢房。这里相对僻静，但依然收拾得一尘不染。"从今天起这就是你的住处，明早会有人来教你规矩。"管家推开一扇木门，屋内虽然简朴，但比我之前被关押的地方要好得多。"衣服在柜子里，水已经准备好了，把自己收拾干净，不要让夫人看见你这副邋遢样子。"我点头如捣蒜："是，多谢管家。"

当管家转身离去，我终于独自一人站在屋中央。环顾四周，看着