"嗯。"

"那笔呢？"李建国问，"银坠那笔，人家银匠铺的账，你啥时候结？"

"咱俩呢？"

第二年开，艳生了，是个小，六斤八两，哭声跟打雷一样。产房外，李建国了一夜的烟，护士来报喜的时候，他一，扶住了墙。王秀兰去抱了一抱，来时睛着，说了句："建国，这孩，你叫啥？"

"晓晓，"他着说，"协议到期了。"

"录取通知书一到就打！"

晓仰起脸，在柿树底下，主动吻了他。这一回没人撞破，没人擀面杖，没有凉席硌着腰。院墙外，蛙叫一片，柿树的一批新叶在夜风里哗啦哗啦地响，跟很多年前那个雨夜一个调。

"我说的不是账。"李建国把报纸放下，"我是说，你答应她的金笔，啥时候打？"

"嗯。"

王秀兰瞪他，瞪到一半，自己先了，把灯一掐："窑主，门闩着。"

录取通知书到的那天，张浩真就打了。金笔，錾字，笔杆上刻着"李晓同志执教终"——刻错了，刻成了"执教终"，本该是"从教终"，俩字颠了个儿。晓拿过笔看了半天，"噗嗤"笑声："张老师，你这是让我教一辈，还是教到死啊？"

凉炕"吱嘎"一声，又"吱嘎"一声。院门，柿树底下，俩年轻人吻得忘了时间；产房外抱过孩的那双手，此刻在黑暗里，掐着四十年来最老实的一副肩膀。

"叫哥。"他闷声说，"往后回柳湾，在老宅办酒，辈分了就了——这个家的账，从来就没对过。"

老宅的夏夜，闷得像一倒扣的锅。

"往后没有协议了。"

可这一回，锅里炖的是自家的人，烧的是自家的火——烧到啥时候，自家说了算。

张浩挠，挠得板寸都立起来了："不、不都是一个意思……"

五月，晓满十八。考完第六天，老宅办订亲酒——张浩协议的不是西厢，是堂屋，当着六和两桌亲戚，磕了，改了。夜里散了客，张浩骑着二八车送晓回屋取嫁妆单，车到院门，俩人下来，柿树底下，张浩把晓搂住，搂得死。

"听见没。"李建国说。

李建国蹲在楼里，烟夹在指上，忘了。想了半天，站起来，说了句想了一年没想明白的话：

堂屋门开着，凉炕上，李建国和王秀兰并排躺着，听着院门的动静。

王秀兰在边上笑得直拍桌。李建国瞪了一，瞪着瞪着，自己嘴角也压不住。

红红脑，"十八岁生日，考完第六天。"

张浩一愣，随即"腾"地红了："叔，那笔我早结清了，人家银匠铺——"

（全书完）

"听见了。"王秀兰把凉被角掖了掖，"俩孩。"

王秀兰愣了半晌，"噗嗤"笑声，笑完泪掉下来，一掌拍在他后脑勺上："李建国，你是真浑。"

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