站了一会儿，终于不再试图挣脱。他的额头恰好抵在老人的肩膀上，那里的羊毛布料带着一点温暖的气息。

邓布利多慢慢抚过他的黑发。

“好些了吗？”

“……嗯。”

“还害怕吗？”

“没有。”

回答得很快，甚至有点赌气。

老人笑了笑。

“那就好。”

又过了一会儿，斯内普忽然闷闷地开口：

“您和他不一样。他从来不会这样。”

“怎样？”

“打完人以后还……”

他没有说下去。

邓布利多低头看着他。

“还抱抱你？”

斯内普的耳朵顿时红了。

“您能不能不要把这种事情说得如此直白？”

老人终于笑出了声。

“好吧，我道歉。”

斯内普不再说话。他忽然觉得有点疲倦。方才那种难以控制的恐惧早已逐渐消散，取而代之的是熟悉的疼痛和一种颇为复杂的难堪。不过，当邓布利多的手掌再次轻轻落在他的后背上时，他还是安静地接受了。甚至在老人稍稍松开手臂时，他也没有立刻退开。

邓布利多看出了这一点，便又抱了他一小会儿。

直到年轻人终于抬起头。

“教授。”

“嗯？”

“我想已经够了。”

“那好。”

老人松开了手。

斯内普立刻后退一步，仔细整理起被揉皱的衣领和袖口，仿佛这样就能够把刚才发生的一切统统抹去。

他的眼睛仍然有些红，但呼吸已经完全平稳了下来。邓布利多看着他重新恢复了那副冷淡而略带倨傲的神情，心里总算放下了几分担忧。随后，他看了一眼那根横放在桌边的接骨木魔杖。

“那么，”老人重新开口，语气恢复了先前的平静与严肃，“既然已经休息好了，我们就把剩下的处罚完成。”

斯内普的目光也落到了魔杖上。

他安静了一瞬。

“是，教授。”

他将手帕折好，重新走到书桌前，自己将长袍掀起，然后俯下身，乖乖趴在了桌面上。

邓布利多看着头一次在自己面前展现出乖觉的斯内普，微不可察地勾了勾嘴角。颇有天资地年轻魔法师看起来有一个坚强的外壳，可毕竟骨子里也只是一个渴望关心和爱的孩子。他很欣慰自己刚刚拥抱他的行为是出于爱，而不是为了达成目的的某种利用。

他不得不承认，自己是真的在乎斯内普。他希望年轻人能为了自己活着，而不是把其他的一些东西当作锚点，比如莉莉，比如某种畸形的认可。但他也清楚斯内普做不到这一点。至少目前做不到。不过能接受一些善意实在也是一种很大的进步。

老人再次举起了魔杖。

魔杖的青紫印痕在臀部排列交错，房间里只剩下破空的抽打声和沉闷的吸气声。斯内普再次将脸埋了起来——他不愿让老人看见自己的生理性泪水，但这次确实没再感觉到多少恐惧。

这对斯内普来讲不算太好的消息，因为这让他可以毫不分心地专心感受疼痛。他的脊背微微拱起又落下，整理好的袖口再次被揉皱，甚至办公桌都在寒冷的冬日被汗水打湿，变得有些湿滑。