聪明人不必睁着睛说瞎话，叶蓁蓁冲叔父浅浅一福，宛然低叹：“叔父真真有位好的贤内助，幸好蓁蓁此次归来是在冬季，满目疮痍倶被白雪覆盖。若得夏日再来，正院里大约蒿草连天，蓁蓁想要到此也难蹚条路来。”

“原来如此，叔父到是位长情人”，叶蓁蓁就着绣纨端来的铜盆洗净了手上的蛛丝，任由绘绮拿帕拭着衣袖上

事情比叶蓁蓁预想得更为顺利，她拿金簪在那块泥金方砖四周浅浅一划就见了痕迹。叶蓁蓁心间一喜，沿着凿开的隙轻轻掀起了砖块，里果然有个中空的暗格，藏着个半个掌的桃心木暗纹黑漆小盒。

叶蓁蓁的叔父被小姑娘几句话噎得不上气来，他们夫妻一，在这件事上意见相合，叶夫人虽疏忽至此，他又不肯守着下人落叶夫人的面。

叶蓁蓁心间扑通扑通直，她先将盒收在袖间，又小心翼翼地将砖盖回原，还拿袖在地面抚了两下，试图将凿动的痕迹抹平。

母亲告诫她要远离廷，她却不由己地陷其中。

她便暂时忍住这气，而是将这笔帐记在心里，转而到袖间的木盒，想要打开来仔细研究研究。

叶蓁蓁想要冲去与婶母理论理论，却又考虑与其此时计较这些小事，还不如自己寻法将叶府收归己有，将这群白狼统统赶叶家的地盘。

大约晓得昌盛将军这一生金戈铁，随时都有为国捐躯的可能。昌盛将军夫人不愿拖丈夫的后，而是自己为女儿多留了条路。叶蓁蓁直觉书桌之下埋藏的东西该与谢贵妃有关，迫不及待想要瞧瞧母亲究竟留下了什么。

亲提及谢贵妃时无言的轻叹。

昌盛将军辞世不过三两年的时间，叶家的家宅早便异主。便是这气势恢宏的正宅大院，昔年因着昌盛将军有多少辉煌，她因着近乡情怯不敢踏足，叶家二房却敢将它零落践踏至此，睁睁看着与灰尘与蛛网为伍。

地面尘灰四浮，呛得叶蓁蓁低低咳嗽了两声，对叶家仅有的情也然无存。

这几年叶蓁蓁从不踏足此，叶夫人知占不得昌盛将军的故居，只将正院封存，乐得图些清闲。不意今日叶蓁蓁说一派鬼魂之言，再瞧着叶蓁蓁衣上沾的灰尘与罗网，叶夫人脸上已是青红莫辨，好似打开了胭脂铺。

“请他们来吧”，叶蓁蓁飞快将书桌旁的玫瑰椅挪到那方砖前，低垂着双目从卧房间来，来至厅堂也不落坐，只倚在窗前立住。

她苍白的衣袖抚过红木合雕透的窗棱，便留下浅浅的污渍。手指却沾着墙角一蜘蛛的罗网，脸上悲喜莫辨。

隔着一织锦棉帘，叶蓁蓁不难听小丫语气间带着些胆怯与犹豫，似是顾及真有昌盛将军夫人的亡魂在正院间徘徊：“小，二老爷与二夫人来了，因是您的吩咐不许擅，如今等在外。”

见叶秦蓁粉面挟霜，不似从前柔颇识大的模样，分明是想清算些旧帐。她叔父只得轻咳一声，故伤地说：“蓁蓁误会我与你婶母了。你父母撒手人寰，留下这一伤心地，我和你婶母两个断人，我们夫妇二人实在是不忍站在这里。只要一来到正院，便好似兄长与嫂嫂音容犹在，心痛不能自已。”

才待要将木盒取，外却传来绘绮轻轻的叩门声。