秦三娘正在照顾一条已经踏鬼门关的闺女，片刻脱不开。祝家麒正在为老母办理后事，县里不少人都在那帮忙。幸而现在是月初，祝家麒刚领的俸禄未来得及散去，还有钱请医买药和买棺材举行葬礼。

“先去香山县走一遭。看看现在情况究竟如何。”

香山县不大，又地偏远，来往人不多，不若临县萧县繁荣。一行人县，街上较为萧瑟，无几人行走。由已经来过一次的小厮带路，寻到客栈落脚。休整的同时，靖又着人打听秦三娘的消息。

“你又不是她，怎知她愿不愿意？”靖笑，“父亲是员外，兄长又是读书人，秦三娘怕是从小就学习女戒。若她不想和离，咱们还能着她？”

靖原意是自己单独过去，但沐沅心里恼闷，急不可耐想要看到祝家麒下场，说若是靖的办法不能让她满意，她就亲自动手。颜和林黛玉也说她们留在这里肯定吃不下饭睡不着觉，还不如一起过去锄扶弱。沐倒是兴趣缺缺，却被沐沅拉了去。

“你到底是怎么打算的？咱们都已经来了香山县，你也该跟我说个大概吧。”

沐沅闻言，惊讶地看靖，“都这样了，秦三娘还愿意和祝家麒过日？”

见娘家人。”

保命到底有效，不过两三日，秦三娘的女儿就已经转危为安，只是还很虚弱，需得好生修养。秦三娘一屋就跪下磕了三个响，千恩万谢起来。

“那你说该怎么办？”沐沅说，“难不成你已经有了主意？”

祝家麒在忙丧事，总不好这个时候教训他，见这事一时半会儿理不了，靖便着人去找一两的院，打扫净住了去。

沐沅一脸吃了苍蝇的嫌恶表情，“如果真如你说的，秦三娘还想跟祝家麒过日，我也懒得她了，只是可怜了那三个孩。也不知是哪个天杀的写来女戒那祸害人的东西，良心真是被狗吃了。”

一路不停蹄，林黛玉和颜次这般赶路，都有些吃不住，小脸苍白。沐沅心疼，哄着两小姑娘喝姜睡觉，两小姑娘梦乡不久，打探的人回来了。

“不是我怎么打算，重要的是秦三娘是什么想法。”靖了桌，“咱们毕竟是外人，秦三娘过得好与坏咱们都只能在一旁看着，能帮则帮。你说秦三娘当寡妇会过得比较好，但你有没有想过，秦三娘自己愿意寡妇吗？”

“又不是所有人都心思不正。就算没受过祝家麒恩惠的却与祝家麒好的人，这时候也会去搭一把手。但是心思不正的人却并不是良心发了。”靖解说，“他们如果不去帮忙，祝家麒说不定会对他们心生芥，以后很可能就不给他们银了。他们这么一想，所以这个时候才会在祝家麒跟前卖力气。你看着吧，如果是祝家麒本人了事以后没法给他们银了，他们肯定都跑的比兔还快。”

“看来那些得祝家麒好的人也并不是没肝没肺嘛！”沐沅若有所思，“还知去帮忙？”

靖表示赞同沐沅的话，将写女戒的人大力谴责的一通，见沐沅心情好了些，他才叫人将保命给秦三娘暗中送过去，待孩情况好转，再带秦三娘偷偷来见他。

靖见她穿丧服，脸憔悴不已，比前几日更加瘦弱，想是这