一时间孟淳元自去不提，北堂戎渡则携了旁边沈韩烟的手，两人慢悠悠地顺着小路往回走，不一阵回到内，北堂戎渡命人摆了饭上来，又取了些酒。二人对饮了几杯之后，北堂戎渡放下筷，对沈韩烟：“你是二月二十二的生辰，与百生诞是同一日，向来就喜草，如今既已秋，自然当数开得最好，因此昨日我让人置办了几盆好，你且瞧瞧。”说着，双手用力拍了一拍，片刻之后，就见十余名内侍一人手里抱着一盆艳朵，脚下碎步一径而，将手中的盆一一摆放在地上，顿时满室都飘了一香气，淡淡弥漫开来。

一时两人一边赏品菜，一边互为饮酒，倒也畅快惬意，沈韩烟酒量不过寻常，与北堂戎渡没得比，陪他纵兴喝了一阵，便略略有了几分酒意，面陀红，停杯：“北堂，我已有些醉意了……不好再喝。”北堂戎渡哪里肯这么轻易饶过他去，便笑着不应：“那可不行，不过，若是你实在喝不得，倒也有个法。”他说着，右手一指面前地上的那十几盆争奇斗艳的稀品名，笑：“要是你能以此作一首诗来，且让我觉得好，便也罢了。”沈韩烟向来诗词歌赋无所不，在这些方面上的本事甚至还在北堂戎渡之上，因此倒也没难住他，不多时，便作一首，北堂戎渡细细品了一遍，不觉抚掌叹笑：“好了，算你赢了，昔日曹建七步成诗，现今我家沈公，却也不比他差了。”沈韩烟心中微觉动，一时想起早年间的事，只真心唏嘘：“当年若非有北堂你，我也不知现下究竟如何……又怎来今日景观。”

“都什么时辰了，都先回去吃饭。”孟淳元闻言，这才收回长剑，了后背上被打疼的地方，吐笑：“世这么一说，我倒是真的觉得饿了。”北堂戎渡摸了摸他的，：“来，我有事要与你说。”言罢，就将今日与文家约为婚姻一事，与孟淳元细细说了一遍。

沈韩烟定睛看去，就见原来是十几盆，或黄或白，颜不一，形态各异，皆为名品，有绿翠、玉翠龙爪、风飘雪月、独立寒秋、金刺等等，不一而足，香馥郁，姹紫嫣红。沈韩烟一时看得喜，遂瞧着笑：“果然是开得极好……北堂，让你费心了。”北堂戎渡见他一笑之下，恰如风沉醉，说不尽地清俊翩然，不觉哂：“古有周幽王为求人一笑，不惜烽火戏诸侯，今日我才用了几盆就让你喜起来，岂不是便宜得多了。”沈韩烟闻言，也忍不住一下笑声来，拿扇轻敲了一下北堂戎渡的手，：“……瞎说。”

北堂戎渡见他眉目染，略带酒意，一袭缃锦衣，皓皓尘，转之间，与当年那个低眉顺目的清秀少年已截然不同，心中也难免有些慨之意，：“我记得当初你才十二岁，那天你似乎穿着一

孟淳元下已是今非昔比，早已经能够替北堂戎渡办些正事，这几年来也不再是当初不晓事的孩了，北堂戎渡也有意培养他自己心腹，思量着待少年再大些时，便给他补个职，因此孟淳元听到这个消息之后，也没有太大的惊讶震动之意，只是认真说：“世怎么说，我就怎么。”北堂戎渡笑了笑，拍了一下少年的脑袋，：“……好了，去吃饭罢。”