苦力，谓之曰刺。

老皇帝心想，林如海不是这样顺杆爬的，但是如今真的开了，必定是他很为难的事儿，于是和蔼地问：“是何事？”

好不容易等到老爷来了，小连忙殷勤伺候：“老爷，您慢着些。”

老皇帝把林如海扶起来，拍拍他的肩膀说：“卿乃国之栋梁，朕之臂膀，岂可轻言生死？倒是有一事，那贾府到底还有没有保存着卿赠与的书，务必要搞清楚了。”

既然自己儿孙里没人和林如海的嫡女合适，老皇帝乐得现场手书一封：“朕老了，怕到时候糊涂错漏了此事，先写了免除选秀的批条给卿，日后令嫒待选之时再拿来便可。”

“臣与内仅有一女，现年十岁，下下届应在选秀之列，但小女生来弱多病，臣恳请陛下免去小女选秀，允臣自行婚。”

林如海吃完一顿饭，在众多求见陛下的官员羡慕的神中了，车就候在门外。

“是。”

…………………………

黛玉拿帕了泪，破涕为笑：“看我，只顾着与爹爹说话，竟然是没让爹爹去换

林如海再次叩谢圣恩。

皇帝一盘算，将来林如海嫡女不论许给谁家，必定是要正妻份的，自己的儿最小的今年都十七了，岁数差距有大；而皇孙里除了修远（比小十六还大五岁），其余的不过泛泛，指个二品大员的嫡女份过了。

林如海连连跪辞，泪叩首：“臣蒙圣恩，是陛下钦的探，速速升迁为兰台寺大夫，后又升为扬州巡盐御史。君之禄，担君之忧，臣只恨自己势孤力寡，又唯恐泥潭陷，有生之年难以禀明陛下，便在双刺青以为记之……所幸陛下圣明，派暗卫与臣联系，一面控制陈伟，一面替臣清理了府邸的细作，臣方能将所见所闻据实以报。”

林如海扶着小的手上了车，吩咐到：“回府吧。”

老皇帝亲手替林如海穿靴袜。

此次京，他边跟着的林二家，在方才码下了船之后就去京城中的林府归置行李了。留在门外的是林二家的小儿，站在皇城墙角下看着铠甲明亮的侍卫们，小的肚还有哆嗦，过了饭没见老爷来，也不敢从兜里摸粮吃。

然后老皇帝叫四喜带着他去偏殿梳洗，毕竟又是跪又是哭的，仪态不整了，接着又留了林如海吃了一顿饭，以示恩。

“卿，卿……朕果然没看错你。这苏州府台一职，便由卿先兼任着，待年后朕好合适的人选再说罢。”

“此次破获私盐一案卿居功至伟，朕必有重赏！”

老皇帝一看林如海的双，哪里还会不明白，此人是真未辜负自己的信任。一时间又是慨，又是带着许些内疚，快步从殿上走下来，只看了一，上仔仔细细地写着自林如海假意归顺陈伟背后之人，每每参与私盐贩售环节详细的时间、人、聚会地：“卿这是……何苦……”

林如海再次跪地：“臣不要赏赐，但有一事有求于陛下。”

“是，臣回去之后便去问询清楚。”

回到林府，黛玉已经在正堂候着了，父女两几个月没见，自是一番激动不谈。

“蒙陛下信任，臣必鞠躬尽瘁死而后已。”穿号鞋袜的林如海行五投地之大礼。