屋外值夜的莲珠逗着地上的蚂蚁，公主现在用不着和姑爷扮不合了，天天你侬我侬，也用不着她伺候。她自小服侍浔，现在反而不知该什么了，只能逗逗蚂蚁打发时间。

淌来江南时被百姓骂得狗血淋，走在路上还曾遭臭暗算，这番一个大反转收获了百姓拥，临走时簇拥脱靴，不舍相送。

公主府隔就是淌的祺王府，湍则封为太住在东。因先帝大丧未过，淌和刘云汾的婚事只能押后。近来刘云汾陪着刘括回乡祭祖，淌日日思念心上人，常在夜里笛遥寄相思。然而他们兄妹对乐都没有什么天赋，每每浔与唐近情意，总会听见隔传来凄恻刺耳的笛声。

胡苏病逝的消息传至大数，浔望着长舒一气。前世她差成了胡苏的妃，如今大数打了胜仗，胡苏也死了。北境安定自然不会再有和亲之事。往后的一切再不是她能预料，对未知的将来她反而如释重负。浔低抚摸着自己微微隆起的小腹，不知她与唐近的第一个孩儿是男是女。

浔笑着弓腰躲开，又去挠唐近，两人纠缠着倒向了床榻。

绿桐领着一双儿女来探望她，彭四郎伤已愈，上月已带着妻儿回京，志在今届闱。这两年他们游山玩、惬意自在，两个孩也长得颇有灵气。彭晤乖巧地向浔见礼，彭曦则还在绿桐怀里咿呀。

是年季秋，柔然可汗胡苏得了急病，为实现毕生心愿遣兵南下，与大数开战。大数早有防备，柔然败得狼狈，胡苏恨而终。

近接任了刘括的丞相之位，成为本朝最年轻的宰辅。

对淌刮目相看的不仅是江南百姓，还有那些曾经看轻他的京官。但这些都不是淌在乎的，他只是想着要刘云汾夸他几句也就足够了。

彭

只重和刘云汾的情，对她这妹妹并不仗义，浔如是抱怨。琢磨着不能再让淌只当个闲王，得给他找些差事寄托寄托。唐近搂着她的腰，忍不住了绵绵的。近来日安逸，浔胖了。

到摸清了这些官吏中谁是害群之，谁又公正廉明后，淌立刻翻脸。为首的贪官送回京候审，其官职由那些清官代掌，等候吏的正式擢升。其余几个小贪抄了家财用以购置赈灾资，府邸征用安置灾民。为了让这些贪图享乐的狗官尝尝民间疾苦，淌领着一众官吏下河修堤坝，提前完成了河堤修复。

到了第二天夜里，隔的祺王府再没传来笛声，淌被派去南边主持赈灾了。淌的名声在官界很一般，典型喜好玩乐、不务正业的纨绔，连太都担心他应付不了江南那些个老辣贪官。但唐近却在朝堂上极力推荐他，皇上到底也不希望自己的儿一辈没息，最后还是把差事给了他，算是历练。

其实江南赈灾最大的障碍就是那些尸位素餐、中饱私的贪官污吏。这趟赈灾，重在整顿江南官场。淌下江南后各方官吏使尽浑解数款待，珍馐百味、歌舞佳人，但凡江南有的都献到了淌面前。淌照单全收，将纨绔弟的本展现得淋漓尽致，很快就与那些贪官打成一片。

浔本以为和淌作邻居能常走动解闷，没想到竟是这么个下场，恨不能搬回原先的唐府去。对这滋扰唐近却只是慨：“祺王是个重情义的人。”