“掌柜的，这位小郎君有件东西，小的不敢掌。”

伙计很是客气，只垫着手帕接过。他略赏玩一番，蓦地一惊！

他又看了看七娘。见他一布衣落魄，想来并非此原主，或可诓骗一番。

七娘看得正神，只见自侧门来一人。这倒是个商人模样，大耳，和和气气的。

得当铺内室，便又是另一番景象。少了外边的浮燥气，此更像个书房。

伙计遂对着那人行礼：

“你这小哥，是不识货，还是诓骗我来？”

伙计一时兴奋，只来了只不懂行的小羊，得以好生宰一把！故而，他的态度亦越发殷勤。

七娘一愣，原来这才是掌柜。那帘幕之中，又是谁呢？

他再不敢怠慢，直将七娘当作贵客伺候。

伙计应声间，七娘已掏手炉，置于小几之上。

伙计遂收起了惊慌的神情，故作不屑：

七娘又看向那伙计，一把将铜炉夺回，只生气：

“小的资历尚浅，不如你与我，我拿去与我们掌柜看看。”

当铺的伙计见着七娘来，忙上前相迎。又见她一副怯生生的神情，便知是一回行典当之举。

伙计闻声一愣。若非极好的件，掌柜断不会拿明前茶待客的。若在往日，雨前已是到了！

若是他拿了手炉便不认账，或是掉包，七娘又找谁哭去？

“小郎君，恕我直言，这东西似乎不值几个钱。”

他见骗不着七娘，遂赔笑：

“够谨慎的啊！行了，随我来吧，我带你见掌柜去！”

经了方才的事，七娘满心防备。她握住手炉，只蓦地向后一缩。

况且，这个手炉还是请里的老师傅亲制的。炉细致巧，便是不炉，亦不会手。

这伙计虽行不久，却也看得，此绝非凡品。以他的资历，对于这般件，是不敢贸然估价的。

“小郎君，可是有好东西？”

七娘放望去，此间名家字画、金石碑帖、古董摆件，多不胜数，颇得一番风雅。

说罢，他便要伸手去拿。

伙计闻声一惊，这似乎还是个懂行的。

七娘闻声，直向后缩了缩脖，吞吞吐吐：

掌柜笑着看去，猛地一震，霎时惊得不轻。

七娘蹙了蹙眉，狐疑地看向伙计。她自己的东西，自己是知的。纵然不至价值连城，也总不会不值几个钱啊！

这等风雅小。偏要到应天府这等繁华街市，才可待价而沽。

七娘抬看了看他，虽跟着行去，却依旧不曾放下防备，手中只握住手炉。

一时端得茶

只见他满脸堆笑，：

“小张！沏今年明前的碧螺！”

那伙计见她是个明的，这才妥协，方讪讪：

“这个，劳烦小哥估个价。”

他抬起手，连忙唤住伙计：

“下无凭无据，不能这般给你。”

她咽了咽，只将袖中手炉缓缓捧，又：

她方正：

“有，有。”

“小郎君先坐。”只听掌柜招呼，他又转向那伙计吩咐，“小张，沏一壶好茶来。”

掌柜隔着一层帘幕，似乎正于案几前在品鉴书画。隐约瞧上去，只见他神情专注，倒像个学者。