在杭州，知府米省之可不是官职最的一位官员。浙江巡抚衙门与布政使司衙门俱在此地，都是知府的上司，米省之这个所谓的杭州府一把手。日也不太好过呢。幸好与米省之前后脚调任浙江巡抚的，是他座师之，两人关系还算不错。有巡抚大人庇护。米夫人又手段了得，因此米省之在杭州主政。行事还算顺利。布政使司却不同，布政使与巡抚、知府并非一派，平日不过是面上情而已。

且不说赵琇心中有多少疑惑，在座的那些属官之妻，就已生遗憾之心来。不为别的，只因为米夫人听到婆的禀报，仿若无意般叹了一句：“今日怎的有这么多贵客上门？实在是蓬荜生辉，若是这屋更大一些就好了。”说着就吩咐丫们多摆了两张椅

过了大半个时辰，米家的婆来向主母禀报：“布政使衙门的几位夫人过来了。”米夫人有些惊讶。看了看下面众属官的妻，见有一个人的脸略显僵，便知是她或她的丈夫在通风报信了。知府衙门里，原也不是铁板一块。米省之来了不到两年。基尚浅，能把手下大分人都收服。已经不错了。

这么一来，米夫人一个人也没得罪，她们自己内反而先分崩离析了。今日之后，也不知会闹多少事来。

所有不请自来的女眷都有机会在张氏面前表现，讨得她的心，可是所有人都没有给她留下足够的印象。偏偏所有人都觉得，她们已经得到了机会，多亏了米知府夫人的帮忙，可惜xxx（每个人自我脑补的对象不同）太狡猾，把她们的风给抢过去了，没能攀上贵人，都是那xxx的错！

知府夫人邀请亲戚来家小坐，因这亲戚份贵，同僚属官的家眷前去奉承，也没什么奇的。巡抚夫人自重份，就没这个意思。可布政使官位于知府，布政使夫人还要跑到知府家里去奉承人家的亲戚，这就太奇怪了。官得这么了，还需要如此结讨好别人吗？

人情、名胜古迹上，为张氏一个详细的介绍。有的人才好，把某景致描述得引人胜，使得张氏不但生亲往一观的想法，还让她对讲述的人也产生了好。那人本该有机会更一步，给张氏留下更刻的印象，可没等到她有机会这么，米夫人轻飘飘一句话，就把话语权转到另一人手上了。张氏的注意力也会跟着转移，先前那人便又退回到最初的起跑线上。

只有米夫人最初请来的太太与胡太太两位，依旧保持着淡定。她们的丈夫都很受米省之看重，本就是实心任事不溜须拍的人，两位太太的情也很合米夫人胃，自然不会加到众人的明争暗斗里去。她们的淡定也落到张氏中，心中反而更加喜。米夫人见针。给张氏介绍了一下她们二位丈夫的长。不过短短几句话，既得了张氏的赞赏，又令胡二位心生激。等她们回家告诉了她们的丈夫，想来同知与胡经历会越发死心踏地地为米省之效力吧？

赵琇冷看着这一切，心中对米夫人的手腕又有了更加清晰的认识。传闻果然不假，米夫人真是个聪明的女人呀。她得好好学一学，将来应付一些麻烦的人时。就不必每次都板起脸来针锋相对了。倒闹得外人人都在非议，说她脾气坏、骄傲无礼神的。