男人转顺着巷往里走，远远的看见两个男人坐在戚氏家门。手才刚要抬起来，忽有人影闪动，一只手叼住了他的腕。“柳四爷且住。”这男人自然是柳四，拦着他的乃是陈瑞锦。她轻叹一声，“我就知是你。也怪贾琮想的不周全。你是个大内护卫，知外的事儿终归少。”

柳四立在原足足愣了半盏茶的功夫方走向两个闲汉，不由分说一手拎一个，反着柳明漪玩耍之走巷另一，就在巷揍了二人一顿——自然没使真功夫来。二人不明所以，先是破大骂，待多挨几拳愈发疼了便哭着求饶。柳四冷笑：“年纪轻轻有手有脚不好生寻事儿，成日只想着这些下三滥的勾当。”两个闲汉抱赌咒发誓从今后要个好人。柳四，“再让洒家瞧见尔等妄为，必打断你们的狗！”甩袖走了。两个闲汉躺在巷“哎呦”半日，也搀扶着走了。

陈瑞锦：“这两个吓唬走便好。只是治标不治本。若想治本，要么荣国府面寻个借接他们另居别，送个小院安置，你钱便是。就怕潘嫂不肯受此恩惠。”柳四不语。陈瑞锦等了半日，接着说，“或是扶持一位有本事的人来城西这烂摊。本来市井天然有章法，走了一霸自有另一霸。偏秦三掌柜人走了生意还留着，那些生意又是燕王的。李升显见不事；旁人但有越过他之意，官府便面拉偏架。市井不比官场，无能者居上则必。”

陈瑞锦：“纵是市井氓，死了也会惊动官府。你已杀了三个人了，还都是‘暴毙’。再杀这两个，赵承大人就算是傻也该知与这人家有瓜葛。他们家惹上官府必不是什么好事。”

柳四问：“陈姑娘何意？”

陈瑞锦：“秦三姑本为朝廷探，当城西一霸是顺便的；她的生意于燕王乃意外之喜，亦非差事。”柳四又不语。陈瑞锦又看了看他，“柳明漪那小丫实在可。下这几个不过的闲汉，只会索几个钱。市井里什么人都有。”柳四闻言心中一，猛然抬目去盯她；陈瑞锦已转飘然而去。

陈瑞锦：“说好听是市井，说难听便是贼。燕王得是多闲？这个？”

柳四：“秦三姑是他的人。”

柳四吓唬走了他二人于戚氏一家并无用。城西一带的地痞都得了消息，戚氏儿扎的好，有个南边来的财主家的少瞧上了她的手艺，重金买她的活计。谁也不知“重金”是多少，横竖她男人不过一个寻常赶车的、好欺负的。虽前有三个暴毙的、两个挨揍的，那些人也没有琢磨着会不会是他们家有人护着的，反倒都想着，“好一块，他们都没吃上，大约天生该给我吃才是。”偏生再过两日，凭柳明漪扭歪了脖也再没见着那位大叔了。

柳四默然。半晌方：“你们可有主意？”

柳四：“燕王不么？”

笑了：“大叔最好！”乃回去玩儿了。

这日晚上，柳小七从梨香院院墙一跃而过，才刚落地便听