众人举目望去，有个四十来岁的汉从外走了来，好巧不巧的也穿了一青灰的布衣，了个草帽。柳明漪看看院中的这个又看看来的那个，问：“两位大叔，你们是一起的么？”

那斗笠的：“回姑，方才有市井无赖来寻衅滋事，已让小人打跑了。。”

斗笠的笑：“你喊他大叔还罢了，我这年岁你祖父都够了。”乃向那汉拱手，“这位朋友仿佛不是偶然路过。”

草帽的冷笑：“朋友不认得他？”

草帽的：“在下也略有份，想来不至玷辱了贵主的大名。”

院里那草帽的冷笑：“不知贵姓？凭什么说了算？

草帽的奇：“潘家大嫂好财运！这才多少日，竟得了两个大主顾么？”

三皱眉：“光天化日的、天脚下竟有这等事，赵承是白拿俸禄的吗？”乃向戚氏，“潘大嫂放心，那些人再不敢来了。”

音刚落，忽然听门外有人说：“戚姑姑这般人何须刚？但凡扰你的不是死了就是被不知哪里来的手打了、或是有人拆了他们常去的赌坊的屋。”

斗笠的：“算着车快过来了，这会没空同你说闲话，朋友若有兴致，咱们回再聊。”乃扭向戚氏，“潘大嫂可否略收拾收拾？”

草帽的：“委实不是。前日晚上我家走了一个兄弟，不知这位朋友可认识？”

几个人才刚收拾完，耳听外传来嘶与车轱辘声，斗笠的赶忙迎了去，戚氏母女也跟着去。只见门停着一辆朱华盖车，有个大丫鬟正扶着一位少妇打扮的妙龄女款款下车，里：“三留神些，这块儿地不大平整。”斗笠的在门前抱拳：“姑来了。”三朝他轻轻了。柳明漪睁着大睛好奇张望；戚氏也上前翩然万福，心中暗惊。这三通的气派华贵雍容，必自上等人家。

斗笠的：“想是她手艺委实好。俗话说，好酒不怕巷。”

戚氏忙说：“这就来！”立时去拿扫帚。柳明漪赶忙捡起地下那些铜钱，斗笠的帮着将破了的大门板捡去墙边搁着。草帽的便冷冷的立着不动。

三看着戚氏：“你便是潘家嫂吧。”戚氏垂应“是”。三笑，“昨日在朋友家里见了你的一个荷包，我很喜。她说你这儿还有许多有趣的样，我想瞧瞧。”

斗笠的：“这位朋友想是有所误会。我家姑在朋友看见了这位潘家大嫂的针线活计，喜的，有心来订两件东西。因城西这一带不大太平，在下奉命来打个前站。若有不安全之也好早些准备。”

斗笠的思忖片刻：“不是我小气不肯说。我家姑份贵，不知阁下不知。”

草帽的冷笑：“不知这位朋友在哪家就。”

斗笠的：“敢问贵兄弟尊姓大名？”

三抬目往前望了一，问：“怎么回事？”

戚氏忙说：“能得贵人青，小女三生有幸。”