作员：“这地界无可落。气球不是车，定降落不容易，须得一片宽阔。”老半日依然寻不到落。苏韬急得想转圈，奈何篮太小、转不动。

小目：“若不够，我们将军岂能不劳烦各位帮忙？打仗的人手足够，米粮也足够。只是

忽有个人大声问：“这位军爷，小人听说过李大人打发来押粮的押粮官姓齐，杨将军又是谁？”

柳小七在酱油作坊借了两匹，留下两个兵士收拾气球，他自己护着苏韬赶往西城门。离得远远的便有听闹哄哄的有人堵路。柳小七寻了个好事者打听。原来，城中富听说来了土匪，纷纷命事们率领看家护院来帮着守城。偏领兵的杨国泰不肯收，说是官兵足够了，这会正派了个小目劝说事们回去呢。便听那小目大声：“各位都听见了没有？李国培大人的大军随后就到，已有先行营城了——徐启早就死了——如今余下的不过是虾兵蟹将尔——在下替苏大人、杨将军、齐将军多谢各位——各位请回吧——散了吧散了吧——”

员已开始调整方位、寻找可降落之。偏城西一带街狭小、民宅也少有大院落，并无便宜落。作员只好再次将气球升些，往别去。

又一个：“官兵当真够人手么？”

小目笑眯眯：“杨将军是苏大人麾下的，早年在北疆打过鞑，死在他手上的外族颅堆起来够一座山了。”

良久，终于瞧见一大院，气球缓缓降落。到了那儿一问，乃是个酱油作坊平素晒豆的使的。今日本来也晒着豆，因城外来了土匪，没心思事，连豆都收起来了。忽闻天降知府老爷，作坊里东家伙计吓得跪了一地。苏韬笑呵呵：“只放心，李国培将军的援兵已到了！”

气球在空中转悠的功夫，城外又有变故。苏韬等人看得清清楚楚，一支人从斜刺里杀来，穿的乃是燕军的军服，个个面上蒙了巾遮住鼻，远远的便以火.枪击。杀到城门近前，背起火.枪摘下兵刃拼杀。为首的两员将领钢盔，一个手持大刀、一个握长.枪，如猛虎扫羊群般杀开血路。拿刀的那个最是勇武，大刀上下翻飞，沾上死挨上亡无人可挡。后有骑兵，掌中捧着的旗杆，上飘着斗大一个“李”字。苏韬大喜：“莫非是李将军的援兵到了？”乃着下去。

他们找地方降落的功夫，城外那支兵也已杀到城门前，后的兵士又重新摘下火.枪扫匪兵。为首持刀大将从怀中取一面杏黄的旗来招了招。城门之上，杨国泰早命人预备好了。一见那旗，立命城门大开、放援兵来。只见二千多人威武雄壮踏城门，呼：“我等乃李国培大人先行营——前来报信——李大人率大军随后就到——”城门之内一阵呼。先行营前脚刚来，城门后脚就关上了。

这些事家丁平素欺压手无寸铁之人还罢了，正经让他们打土匪他们有几个愿意的？听说城中原来是有官兵的、且李国培援兵已到，都不得不打仗。遂一哄而散。因他们本是陆续过来的，走一拨来一拨，这小目还不能走，留着等劝说下一拨。