苏澄赶忙去看伙计。伙计笑：“大小回便知了。”苏澄抿了抿嘴。

菩提角乃是一片贫民窟，房稀稀落落有个十来间且全都破损得厉害，多数为胡搭建的草棚。施粥之在菩提角外一空地。昨日有士过来送信，故此早早的有人等着。一望过去，不论男女老少皆面黄肌瘦，真真应了“骨瘦如柴”四个字。苏澄不禁打了个哆嗦。

真明瞧了她一：“若不净，这些人早死净了。”

“嗯，我自己去查。”伙计难得赞许的瞧了她一。苏澄顿时如得了极大的夸赞一般，心下很是自在。

“那儿的井净么？”

“菩提角有井。”

伙计：“无碍，我们荣国府几位小都当了官，林家表小还的军师，军功赫赫。”真明不觉舒开眉。伙计吐了气，“我只怕苏知府迂腐。看这小虽少不更事，倒还是个明白人。”他扭看了看苏澄，自言自语，“也不气。”

“也是。”

费了半天功夫挪到井边，只见井上盖了个四角棚，棚上还遮了油纸。井旁围了圈有半丈、两丈宽的竹栅栏。栅栏旁

那贾氏行的伙计今儿依然跟着，乃走近真明低声：“长，那位当真是苏知府家的小？”

真明笑：“可算明白了？贫也不知什么缘故。”乃看了伙计一，“昨日这位小兄弟拜托贫，施粥时过来现煮。”

士们推着大木桶上井边打去，苏澄便跟着，真明和伙计自然也跟着。从施粥空地到井边其实不远，只是搭满了棚，反倒极不好走。苏澄走着走着忽然说：“不对！早上我让长糊了。我又不是没施过粥，哪家施粥不是在家里熬好了直推过来的？从没听说带着几车碳到施粥现熬的！您老哄我！”

真明想了想：“你只当她是苏知府的长便好。”

便听有个小士说：“这些人倒还规矩，没上来撞。”

苏澄问：“哪两家？”

真明爷俩合坐一辆车，半上苏澄忽然问：“老爷，咱们好像没取啊。”

到了菩提角,尚未下车便闻见一腐霉味扑面而来，当中杂着恶臭。苏澄方才在车上颠簸许久，再闻见这味儿，登时有几分想吐了。真明径直下车，里：“你这会若吐了，待会儿再想吐就吐不东西了。”吓得苏澄生生把恶心劲儿憋了回去。老儿悄悄笑了会，赶忙拉长脸。

一个中年士：“听闻最早有人家来施粥时曾打翻了粥桶，后来他们便学乖了。别早已搭满了棚，唯有这里空来留着施粥。”

“那个我就不知了。”

苏澄眉微动。看这群老弱病残神浑浊，不像有那么明智，想必有人教导他们、或有首领。又看他们人手一个破碗，可知平素多半是靠城中乞讨度日的。伙计仿佛猜到她在想什么，：“也有打零工的。若找不着活计，能走的都去要饭，不能走的只能等着旁人帮忙要两送来。有两家饭馆每日把客人吃剩的饭菜规整起来送给他们。”