案铺着一张极大的地图，上画的正是赣江与一小截长江。熊先生立在地图旁先向苏韬一揖,：“昨日小吏乃是安义县令之吏，今日已变成江西知府之吏。两者截然不同,故此小吏今日所想去昨日亦不同。”

熊先生：“早年朝廷会依时重修。自打江西匪以后，工便不大来了。沿岸县令大都知些好歹，会自己设法修修。且前些年小，逢涝虽也会冲毁几小，大一直没有。然旧年一气儿坏了四大的。今年更大。我方才所举不过是最易破大的七，别并非不会破，只看大破小破。这条堤坝已太久不曾好生修了。”他乃抬目看着苏韬，“事既至此，皆保已不可能。”

路神仙帮她说了好话。乃扮作儒生骑赶过去。

苏韬愣了：“旧年坍塌了四？”

苏韬接着说：“时日太迟。纵然抢修也未必能保住。百姓须得全撤离。”

苏澄了府衙书房，有小厮报信“张大官人到了”。那熊先生闻言站起来，迎面看苏澄第一便认这是女,忙扭看苏韬。苏韬咳嗽一声，指着女儿：“这位是我的……外侄儿。”熊先生赶忙作揖,苏澄还揖。大伙儿皆揣着明白装糊涂。

苏韬：“那就挑人数最多的一。”

熊先生：“张大官人，小吏可没说，但凡修堤、便能拦住洪。”苏澄一愣。

苏澄忍不住低叹：“下游全都这么不靠谱么？”

苏韬一叹：“九年前……朝廷六还留了些先帝太上皇在时的痕迹。”又看了会地图，见坍塌都在赣江下游湍急险峻之，思忖良久，，“依你看，倘若急修了七……”

苏韬面一暗：“有几堤坝怕是守不住的？”

苏韬捋着胡须问：“有何不同？”

熊先生：“如今都五月了，断乎急修不了七。纵然请下神兵来修好，”他又指了四，“这几就恐怕要塌。”

苏澄脱而：“不，应该挑路最难走的一。”众人齐刷刷去看她，她解释，“若以兵卒修堤，兵卒都是壮年男，脚力比百姓得多。让他们不好走去修堤坝，比让百姓迁移来更便宜些。”

熊先生：“旧年未曾破损的那三便是最好修的。大人若还想多修……”他思忖片刻，断然，“依着今年的雨势，只能再多增一。”

熊先生指：“这两九年前便塌过，还是工派人来修的。”乃指了两，“旧年大，这两也塌了。谢知府上报朝廷,然这回工却没了动静。”又指三，“今年的更大，这三亦险。”

“谁之禄,忠谁之事。”熊先生，“昨日小吏只想着如何守住一县,今日却得想着如何守住全省。”

苏澄一想，横竖人都要走的，委实应当先修人最多的那。不

熊先生：“依小吏看，旧年坍塌的四皆守不住。今年比旧年更险,另有三也难守住。”

苏韬缓缓：“本官知。”苏澄一气好悬没提起来。却听苏韬又说，“既这么着，唯有先修最好修的那几。”