门众人一时不曾散去，都议论起如何能使才们逃不走。有人便说：“须得给他们上脚镣，看他们如何跑的了。”

又一个：“京里才不值钱，卖不了几个钱。”

熊镖眉愈发拧得了：“等我们作甚？”

熊镖问：“怎么回事？”

镖局请的门岁数小，在门坐着。听见叫嚷扭一看，立时站起来喊：“来了来了！是熊镖！”门那些人顿时哗啦啦围拢上来。

前那个：“总比跑了。”如

熊镖皱皱眉，领下来。那门大声喊：“让一让让一让！让我们镖师们先屋再说！”靠近的几个人勉往后退了退，外圈的依然在朝里拥。众位镖师陆续下，诧然环顾。

门立时：“各位兄弟辛苦了！”

再一个：“那得多少钱？可划算？没听见方才那镖说的，将近二十拨土匪呢。依我说，不如悉数卖了、回去另买。”

门忙说：“镖有所不知。前几日报纸上写了篇文章，许多人都想知究竟，来咱们镖局打听镖们何时回来。起初总镖说路程遥远不知。偏前日有位兄弟不留神说漏了嘴，说得了镖自衢州的飞鸽传书，会快赶回来，说不定这两日就到了。从昨日起便有许多人在这儿守着了。”

四周又是一阵哗然。有人在后：“既是路有土匪，也难怪他们能跑得了。主不敢动，镖师又得去打仗。才们长着呢，只跑便是，哪里追得上。”旁人纷纷。

另一个摇：“路上不便宜。除非另外请镖局押送才。”

有个事模样的人忙说：“求问镖，缮国府那些才可是当真逃了？逃了多少？”

熊镖：“到齐吴边境时便只剩下三十多个了，逃了三百多。”

厂里有人专门负责替工人重新安排籍，小吏亦不辞辛劳、日日跑工厂办差。

福威镖局一众镖师赶在过年前快跑回了京城。城门时正赶上落雪，个个着一两肩的银粟。跑到镖局门便是一愣。福威镖局新开不过半年光景，这会门竟满满当当都是人。有穿着袄的、有披着大氅的。看他们来了，有人指着喊到：“是来了不是？”

众人一片哗然。另一个事大声斥：“他们怎么逃的？你们没么？你们这么多人是什么吃的？”

熊镖拿睛往跟前扫了一：“我们要镖局，还请诸位无关之人让开路。”众人还想细问，却看这些镖师个个沉下脸、带杀气，遂不敢问。那门嚷嚷着分开人群清来，众镖师牵着鱼贯穿大门。

门喊了几声没人搭理，脆两手握住前两人的肩往旁边一扒拉，那二人“哎呦”了几声，不由自主散开。门哼：“好歹我是镖局的人。”遂又扒拉开几个人，好容易才钻到熊镖跟前。

熊镖：“我们只看护缮国府的主和行李，并不才。几百个才个个有手有脚，我们哪里的了。这一路上大大小小的土匪也来了将近二十拨，不是我们对付的、难是他们自己退的不成？我们兄弟哪一个没带伤？”