韩燕娘：“且慢，我并不是要推搪。我们老爷还没回来，此事我是不能主的，我说的是我自己的想法儿。成不与成，还得要她父亲说了算。你只说与简娘，老爷没有回来，我实不敢自专。等他回来，要骂我发长见识短，只知算这些小九九也说不定。他那人有些呆气，看着孩好，不定会有什么想法。”

彭娘如今跟亲家就更亲一些，委婉地将韩燕娘的打算说给了简氏听。简氏是一心想要瑶芳儿媳妇儿的，对彭娘：“我实是中意贺家二娘，还请亲家再跑一趟。我的儿我知，小时候是淘气些，叫人看不中也是他的错。可当今天圣明，许从宗室内择其优者授官，我这二郎，从今收心，读书习武，必要他考个前程来，绝不辱没了好姑娘。韩娘不必一答应了我，儿女婚事，必要父亲主，等贺知府回来了，我们再登门商议，如何？”

彭娘又了一回传声筒。

彭娘：“那……我去辞了那家？”

只苦了受亲家所托，往府衙与韩燕娘提一提亲事的彭娘。彭娘自打定了女婿，丈母娘看女婿，越看越满意。姜正炀生得一表人材，也是允文允武，又是世袭的千，只要他不死在亲爹前，彭就是板上钉钉的五品诰命。彭娘如今四十岁了，才得一个七品敕命而已。

等彭娘将自家女儿定亲的事情忙完，回一看，贺敬文已然上京了，她能的，就是先探探韩燕娘的风。韩燕娘听她传来的话就有些怔：“我们二儿？她今年才十一，不瞒你说，我还想留她二年，等她十三、四了再说的。到时候，赵姑爷是龙是凤也看来了，我们俊哥的功名如何也有数儿了。再有，旁人家孩是个什么前程，十一二岁哪能看得来？俊哥年长，他的事情还没定，妹不好抢先的。”照她估计，两人的考运应该都不错的，哪怕不太好，赵琪也能跟贺敬文似的以举人补上官的。俊哥样貌俊，前程只要略好些，一个有力的岳父是跑不掉的。

爹是四品知府，夫、兄长都有功名，韩燕娘希望瑶芳能嫁得更好。到时候择个年纪比瑶芳略大一的女婿，知疼人。男人，还得看他自己的本事，年纪小时看的是父祖，父祖要是死了呢？

三人一走，整个府衙都空旷了许多。贺敬文带走了谷师爷，张先生辞以老病，留在府衙帮忙看家。老安人带走了宋平夫妇听使，瑶芳便召来宋掌柜，让他辛苦几个月，兼顾两。如此一番安排，倒也不显慌。

今年湖广排序略晚一些，他正好慢慢悠悠过去，在京城里际一二，往容尚书那儿说几句楚王的坏话。

里，这才转回来北上。

亲家有托，彭娘自不推辞，可不幸赶上了大计之年，贺家当家人不在家！虽然大家都知贺敬文是个摆设，然而只要他不发话，这事就难成。哪怕韩燕娘行将闺女嫁了，只要贺敬文不乐意，回来他还能将这亲事给追回来。

话说到这个份儿上，韩燕娘虽觉得下议亲为时尚早，且贺敬文自己说的，想要士女婿，此事有些说不好，却也不好回绝了。简氏实在是太通情达理了。韩燕娘也在考虑简氏所说的可能，只要姜长焕能达到其父的平，一个世袭

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