接离城甚远，二人前一日在附近赁了房，住了半宿，天不亮便来等候，上船后又行了良久，小船才缓缓停下，船夫将二人上黑布取下。睁望去却是在一片极大的红树林之中。

黄吉日早选定，

练方法，在过去他实践过多次，至少有六七成的准确。但是以往都是陆陆路，不是乘车便是坐轿。乘船还是一回。较之于车轿，船上对方位的把控更为困难。只能算是聊备一格。

众人最关注的，便是堆积在左右廊下，由十多個小喽啰看守的木箱，箱箱盖上都加了铁箍，还上了大锁。莫非里面是。

院中桌椅排列各有座次，一名喽啰将李百倾与徐桐二人领至最末尾一桌，喽啰声唱：“老李庄授业弟李百倾携侄李健到，排位座。”安顿李百倾二人坐了，又摆上烟茶果品方才退去。不多时，两列座位渐次坐满，除四五十会首外，加门人弟足有百多号人，各人奇形怪状，或声阔论、或窃窃私语，众人心思各异，目光闪烁，眉不住四下撒摸，院中闹闹哄哄，一片嘈杂。

关于薛总帅到了一大笔银这件事，早就在会首们中间传开了。据说某人“石成金”而来，也有人说是他掘到了熊都督当年埋藏下来的军饷。但是薛图对此不置可否，愈发显得神秘莫测。

……

良时已到，开天门，旗牌官掌旗。”一首将令唱罢，一阵镲钹齐鸣，又一通闷鼓敲过，一条大汉将一杆青竹大幡挑了来，上书五个大字：天门神会。

稍停片刻，喽啰又唱一声：“元帅升座。”

弃舟登岸，树林中却又有一条小，由向导引路一路往前。二人也不辨东西南北，只跟着向导一路前行。

徐桐暗暗心惊，小船划划桨摇橹速度甚慢，别看时间长，实则此地距离广州城大约只有十五到二十公里。也就是说，从西门来，最多四十里路边是匪巢了。而这匪巢居沙洲红树之间，若无向导，便是动用大军拉网也休想轻易搜寻来！难怪这帮人有持无恐，在这里公然聚集。

由不得他们多猜测，突然一声静鞭，院内立时静了下来，接着一通鼓响，一名喽啰怀抱一木制大令闪而，唱：“天门将，众人听令。”与会众人听到齐齐站起，带得桌椅一片叮咣之声，喽啰待各人站定，方才唱到：

“驾车须走关，

谷諨

行舟当要泛海平。

沿路而行，路上不时有其他人汇，都是步行而来。显然此地不通车，来者都要依靠舟楫。徐桐心中暗暗忧虑，自古最为复杂易变，尤其是这般大片沼泽沙洲之中的。宋人的梁山三十六员好汉聚义梁山泊数十年，官兵束手无策。实际梁山并无险要之，全靠八百里泊遮蔽官府。

这座寺院院占地极是宽广，但格局却不甚大。建寺之时据言因为缺少大木为梁，便在拼接的主梁上外包铁，故得名铁梁寺，寺内殿宇房屋俱是石基打底，外垒土墙，内修木殿，布局两，前为山门堂院，中为佛殿，后为方丈室、厨房、居士房。如今大多已经坍塌。山门早已破败，门前匾额也不知所踪，殿内倒着一个缺足少把的香鼎，正殿里供奉着木雕佛祖宝象，只是早已彩绘失、金装剥落，佛祖旁侍立两尊比丘立像，两侧偏殿列着二十余尊大小菩萨，矮胖瘦形态各异，年久失修，均已朽烂不堪，辨识不面目。

这些人大约便是今日各会的面。徐桐用探寻的目光看向李百倾，李百倾只略微了下。又走了移时，路越加复杂，时而需拨开树丛，时而从溪上临时架板通过。周边不是树林边是芦苇，连天光也看不到。路上明暗哨卡忽隐忽现，戒备森严，直走到近午时分，方来到空地上一座寺宇。

山门前几名喽啰迎客，验看了公帖，便即有人引，院中分两列摆着几十余张条案椅，不少人已然落座，自有喽啰上前奉茶敬烟。正中摆放一把圈椅，椅后设一张香案，上置一神龛，供教天帝，上书“昊天金阙玉皇玄穹上帝”，案前设三炉四碟，三炉香各敬天地人三才，每炉内香三注，四供碟摆着猪、、羊、全荤供，喻天帝统御各界弟不忌荤腥。

天门大开将名。