锦秀先以为是幻觉，后来便猛然吃惊地站起来，唤了一声：“皇上。”睛低下来看着楚鄎，说不话。

没有人知曹碧涵是什么时候走的，只是等到楚邹记起来她的时候，她的屋已经像许多天没有人住过。她的父亲从始至终就不是个清官，留下一个账簿只是为了必要时用以保命。如果她再继续助楚邹查下去，那么她父亲的那个小儿便要因此而保不住。曹碧涵一向引以为傲的清廉没有了，反倒被父亲连累了一浊，心知再不上太，而太在中的尊崇亦不似她先前想象得那般风光。他一个人萋萋跪在乾清门前，才们从他旁掠过，竟宛若无人，她见了，后来便选择了离去。连带着她父亲的那个账簿。

楚邹便是在那一瞬间终于倒过去，原不过十四岁的初长少年，能连跪了这样久，靠的皆是一绷的心弦。楚鄎一醒，他便在那渗凉的砖石上下去，被事太监叫人半夜背了回去。

皇帝幸锦秀，是在九月的第三天。经过了半个多月的心养护，楚鄎脸

太四哥自此在他的心目中，成了一个远的、阎神一样的存在，只敢远远瞻望，靠近一份便是无可测知的伤害。一如墙下那些才们的所说。

个人坐在旁侧的龙椅上等待。

这件事楚昂没有责怪楚邹，但也没有再见他。御监的一应太监和官员都被默默置了，或仗毙的仗毙、或降职的降职。楚鄎又搬回了钟粹，依旧吩咐锦秀在跟前照料。没有人知，楚鄎在那个下雨的三所殿前见过锦秀后，后来便几乎每天傍晚都跑过去偷偷见面，锦秀与他说想他，给他带好吃好玩儿的，楚鄎心中对她的依赖从来没有削减，只是幼小的心已学会搁藏太，并没有告诉过别人。

烛油孳孳燃烧，到了临近时末了的那刻，楚鄎的手指忽然便微微地颤了颤。那涸开裂的小嘴似吃力张开，糊不清地哑了一声什么。

那已经是楚鄎昏厥过去的第四夜三天了，在所有的人都端着一颗心，以为他将要过去的那一刻，他却忽然醒来。大半夜暗寂的乾清亮起了通透的灯笼，跪候在门外的太医与才们顷刻便忙碌了起来。

在被西域烈踢伤后，他的左虽然救回来了，外表看着差不多，但里的瞳孔已无法聚光，成了弱势。青红大的小脸叫他觉得恐怖，所有能看见影的地方他都不敢正视。他的左手骨也有些歪了，这在他四岁尚小的年纪了，是一个可怕的打击。

繁复的天藻井下，夜的乾清清凉。无有人侍立，只有皇帝在龙椅上枯坐着，听锦秀一遍复一遍同楚鄎回忆那幼时的滴。

楚邹后来多次去钟粹探望，但一提起他的名字，楚鄎便慌张害怕。在楚邹接下来的那几年，后来便一次也没有见到过他的小九弟。东成了一个尴尬的存在，并不似最初以为的风光，反倒是凄凉与鄙薄难掩。

锦秀赶踅去床，那床上的楚鄎烧忽退忽起，已经脸都透青灰了。她的指尖抚着他胀的小脸，泪便淌下来。俯下，只是重复着轻轻唤他，唤他“鄎儿、小九儿……”这个没有得过娘亲疼的孩，他幼年来自母的温柔全是锦秀给的。

楚昂大步走到床前，然后便看到儿另一只未伤的右，睫微微启开一丝隙。