九枝春

两人马不停蹄的来到了青州。

要知道这青州与京城却是两个方向，为何时蕴与江迟会去往青州？

原是那日得知玉簪的秘密后，时蕴始终觉得不如提前将里面的名录取出，安放在更为妥当的地方，方才安心。

可这玉簪的簪管与簪花浑然一体，若非匠人熟手，则全然不知该如何将里面的东西取出。

最后还是江迟想起一人。

江湖上有个姓秦的老工匠，手艺通神，专会制作这种机关巧物，人称&039;巧手秦&039;。只是此人性子古怪，向来不理外人，常年宿醉在青州的一处名为“九支春”的青楼妓院里，等闲人根本寻不到他。

时蕴闻言，略一思索便下了决心，先去青州，再入京城。

青州城内华灯初上，街市繁华依旧。江迟驾马车载着时蕴穿过几条街巷，在一处僻静的巷口停下。

巷中有座不起眼的小楼，门楣上连个招牌都没有，若非江迟引路，谁也想不到这便是江湖上传得神乎其神的九枝春。进出此处的人皆戴着各式面具，隐去自己真容，好像生怕被人认出一般。

江迟见状也从怀中取出两个面具，将其中一个递给时蕴。

"九枝春的规矩，"他低声解释，"入内者皆需遮面，各自身份，谁也不许多问。"

两人戴好面具下了车，便往门口走去，脚步却在快到门前时同时停住。

江迟这才想起，此处终究是烟花之地，一男一女结伴而至，未免惹人猜疑。

他望着门口那守卫模样的汉子，一时竟不知该如何开口，脑中转了几个念头，却哪一个都不妥当。

时蕴瞧出他的迟疑，转眼一想便得知，她轻声道：“你先进去便是，我随后自己进来。”

"这......"江迟皱眉，“夫人一人,属下如何放心。”

"这里到底不比寻常地方，你我一同进去，只怕更惹人注意。你只管先去，我随后便到，不会误了事情。"

江迟还想再劝，却被时蕴一个眼神止住了话头。他只得低声应了，独自走上前去。

守卫打量他一番，见只他一人，模样与寻常江湖人并未有什么差别，倒也没多问，叮嘱他戴好面具便放他进去了。

一踏进九枝春，便如进了另一个世界。

灯红酒绿，胭脂香粉混着酒气扑面而来。厅内三五成群坐着江湖客，不时有衣衫半解的歌姬舞娘穿梭其间，任由客人调笑，笑声浪语此起彼伏。更有甚者，竟当众搂着女子上下其手，全然不顾旁人眼光。

江迟从中直径穿了过去，寻了个角落的位置坐下，目光却始终钉在门口，他这一刻心里七上八下，比方才在门外那阵仓促慌乱还要难安。

夫人机敏聪慧，但却也只是个守在后宅的妇人，他实在不知道她打算如何进来。

再说，这地方门禁森严，守卫盘查又细，若她被拦在外头，或是被什么不长眼的混蛋纠缠上，他只怕赶不急救人。

江迟越想越坐不住，正欲起身再去门口张望，忽听得身后传来一声轻唤。

"江迟。"

他猛然回头，只见时蕴已站在他身后不远，同样戴着面具，衣着如常，看样子也算不上慌张，倒比他这个先进来的人还要镇定几分。

江迟大步流星走上前去，压低声音问道："夫人如何进来的？可有人为难您？"

时蕴避开他的目光，指尖不自觉地绞了绞衣袖："无事，总之进来了便是。"

"那守卫方才盘问甚严，"江迟仍是不解，"夫人一人前来，他们竟未曾阻拦？"

"这......"

时蕴罕见的顿住，面具后的脸上竟有些说不清的窘色，她支支吾吾道：“没什么，就是，就是寻了个法子。"

"什么法子？"

时蕴打断他，语气有些急："我进来便好，你何必揪着这个不放。"

江迟见她这般神色，心中越发疑惑，却也不敢再追问下去。他只当是时蕴运气好，许是趁人不注意偷溜了进来，却不好意思说明。

"夫人小心脚下，属下陪您去寻那位秦先生。"

时蕴松了一口气，点了点头，跟着他往楼上走去。