小劇場Paro番外特輯 : [童話 (二)] 堡主

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Saki站在鐵門前，身後，是那座被黑色藤蔓層層纏繞的古堡。

她在鎮上聽過太多關於這裡的傳聞。

有人說，只要踏進這扇門，就再也無法離開；

也有人說，城堡裡的影子會吞噬人的身體與靈魂，讓人變成另一種東西——既非生者，也非亡者。

她嚥了一口唾沫，喉嚨乾得發痛。

腳步不自覺地往鐵門的方向挪去，刻意遠離身後那片沉默而壓迫的黑暗。

既然狼群已經離開……她就不需要待在這裡。

只要離開森林，找到別的路，她或許還有機會。

她伸手去解纏在門上的鐵鍊。

就在指尖碰到冰冷金屬的那一瞬間——

鐵門外的森林，忽然亮起了火光。

Saki的手猛地縮了回來。

遠處傳來嘈雜的人聲，枝葉被踩斷的聲響、犬吠與呼喊交織在一起。火把的光影在霧氣中晃動，像一群飄移不定的鬼火。

「這裡——地上有馬蹄的痕跡！」

「她跑不遠，分開找！」

「把她找出來！」

Saki的背脊一瞬間發涼。

她緩緩後退，一步、兩步——直到腳跟撞上石階，才猛地一震。

她已經退到了城堡入口。

「等等——這痕跡……」

有人壓低聲音，語氣帶著遲疑與不安。

「是往古堡去的。」

空氣短暫地凝滯了一瞬。

「……不可能吧。」

「進古堡？那不是找死嗎？」

「她又不是瘋了，說不定只是繞過去而已。」

「她已經沒有馬了，肯定跑不了多遠，繼續往外圍搜！」

幾個人應聲附和。

腳步聲重新分散開來，火光也隨之移動，一盞一盞地遠去。

Saki屏住呼吸，直到最後一點聲音消失在森林深處，她才發現自己早已握緊拳頭，掌心滿是冷汗。

她本該趁現在離開。

本該。

可她沒有動。

她轉過頭，看向身後那扇厚重的木門。

黑暗從門縫中滲出來，像是在等待。

她咬了咬牙。

再被抓回去，才是真正的死路。

她伸出手，推了那扇門。

沉重的木門發出低沉的摩擦聲，只開出一條狹窄的縫隙。她用盡力氣擠了進去，在下一秒立刻反手將門關上。

「砰。」

聲音不大，卻在空曠中顯得格外清晰。

她整個人貼在門板上，心跳快得幾乎要從胸腔裡撞出來，耳邊只剩下自己急促的呼吸聲。

過了好一會，她才敢慢慢轉過身。

——黑暗。

濃稠得幾乎有實體的黑暗。

就在她的視線逐漸適應時——

「啪。」

一點火光亮起。

接著是第二盞、第三盞——

牆上的燭台一座接著一座被點燃，像有一隻無形的手沿著長廊前行，將光一路引向深處。

昏黃的燭光搖曳，照亮狹長的走廊，也照出牆壁上扭曲的影子。

那影子不太對勁。

它們延伸得過長，邊緣像在微微顫動。

像是……有生命。

Saki呼吸一滯。

她的直覺在尖叫著讓她離開。

現在回頭，或許還來得及。

可她站在原地，沒有動。

她無法確定外頭的人是否真的走遠，也無法確定自己一踏出這扇門，會不會立刻被發現。

更何況——

體內的熱意，正在變本加厲。

那股從腹部蔓延開來的燥熱，已經讓她的思緒開始變得遲鈍。

她的指尖發顫，呼吸混亂，甚至連站立都變得吃力。

她沒有時間猶豫。

在真正失去意識之前，她必須找到一個能躲藏的地方。

她抿緊唇，沿著燭火指引的方向，一步步往前。

長廊似乎比外觀看起來更長。腳步聲在地面上回響，顯得格外空洞。

終於，她走進了大廳。

那裡曾經一定極為華麗。

高挑的拱形天花板延伸至陰影之中，