已經準備好了。」

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城堡在那场诡异的宴会之后，重新恢复了表面上的宁静。

没有血腥的气味，没有扭曲的肢体，也没有那些在暗处窥伺的视线。长廊依旧安静，侍从无声地来去，彷佛那一夜不过是一场无从证实的梦。

只有Saki自己知道，那不是梦。

也正因如此，她这几天几乎将所有时间都耗在图书室里。

这里太安静了。

安静得不像一个会藏着怪物的地方。

壁炉里的火焰稳定地燃烧着，橘红色的光将整个空间包裹在一层温暖而柔和的阴影之中。高耸的书架一路延伸到天花板，密密麻麻的书脊排列整齐，带着陈年纸张的气息。

Saki坐在靠近壁炉的扶手椅上，腿上摊着一本书。

那是一本装帧略显古旧的诗集，深蓝色的封皮已经有些褪色，书脊烫金的字样仍然清晰可见——《夜莺与枯井之歌》。

她随手翻开。

第一首诗的标题是——《以爱为誓》。

’’’

在不老的夜里，他被时间遗忘，

容貌仍存，灵魂却逐日崩坏；

诅咒如锁，将岁月一寸寸延长，

让生者活成无法终结的存在。

镜中之影不再属于人类，

声音在空壳里回响成空；

他学会沉默，也学会后退，

将自己藏入荒废的宫殿。

直到某日——风带来陌生的足音，

少女误入，眼中尚未学会恐惧；

她以未曾受损的天真凝视深渊，

像黎明误照进无光的谷底。

她未逃离，也未试图征服，

只是留下，与他一同度过时序；

她的笑，缓慢地改写他的形状，

如水侵蚀岩石，却不曾催促。

当最后一片枯萎从心中剥落，

当他终于记起「人」的重量——

锁链无声断裂，时间重新流动，

诅咒在爱之前低头退让。

若问奇迹何以诞生于尘世之中——

并非力量，亦非祈祷的名；

只因有一人，于黑暗最深之处，

仍选择相信另一人的光明。

’’’

Saki的指尖在书页上停了一瞬，安静地读完最后一行字。

诅咒在爱之前低头退让。

她并不是否定那样的可能。

只是觉得，那更像是一种人们在无力时产生的叙述方式。

当现实没有出口，当问题无法被解决——

人们会倾向把希望寄托在某种难以验证的东西上，让一切变得可以被接受。

而「爱」，只是其中最动人的一种说法。

她没有再多想，把那一页翻了过去。

第二首诗的标题是《灰井之城》。

整首诗的氛围比前一首要沉得多。

’’’

在荒原尽头，有一座无水的城，

井立于中央，石栏冰冷而空。

井底不见泉脉，也不映出天光，

却维持整座城市的呼吸与脉动。

最初，人们向井祈求降雨，

以牲畜与谷物交换季节的湿润；

干旱吞噬土地之后，

井开始回应。

水自井中涌出。

清澈，甘甜，足以延续生命，

也足以让人不再追问代价。

此后，每隔一段时间，

城中便会有人被记录在名单之上，

站上井边。